Djokovic bij laatste 16 op Roland Garros
Novak Djokovic en Carlos Alcaraz hebben de laatste 16 van de French Open bereikt, terwijl Jessica Pegula en Andrey Rublev uitgeschakeld werden.
Novak Djokovic heeft zich op vrijdag voor de 14e keer op rij geplaatst voor de vierde ronde van de French Open, terwijl Carlos Alcaraz ook verder ging. Bij de vrouwen werd de als derde geplaatste Jessica Pegula en bij de mannen de als zevende gerangschikte Andrey Rublev uit het toernooi gewipt.
Djokovic heeft deze week de krantenkoppen gehaald met zijn opmerkingen over Kosovo, maar zijn prestaties op de baan verlopen relatief soepel, zonder een set te verliezen, heeft hij de tweede week bereikt.
De Servische ster had het zwaar tegen de Spaanse 29e geplaatste Alejandro Davidovich Fokina, die een setpunt miste in de tweede set, maar Djokovic won uiteindelijk met 7-6 (7/4), 7-6 (7/5), 6-2 op Court Philippe Chatrier.
“Ik dacht dat als ik de tweede set verloor, we vandaag vijf uur zouden spelen, maar ik ben trots op mijn prestatie,” zei Djokovic.
De tweevoudig Roland Garros kampioen Djokovic, die de afgelopen 13 jaar altijd, de kwartfinales van de French Open heeft bereikt, zal het opnemen tegen Juan Pablo Varillas uit Peru in de laatste 16.
Djokovic, die naar verwachting in de halve finales de nummer één van de wereld, Alcaraz, zal treffen, heeft nu drie van zijn vier wedstrijden tegen Davidovich Fokina gewonnen.
De eerste twee sets duurden twee uur en 47 minuten, aangezien Davidovich Fokina een serieuze test vormde voor de vorm van Djokovic. Maar de nummer drie van de wereld brak door toen hij met 6-5 achterstond in de openingsset en keerde een 3-1 achterstand om.
Davidovich Fokina miste een setpunt om de wedstrijd gelijk te trekken voordat Djokovic nog een tiebreak won en werd uitgejouwd door het publiek vanwege een medische time-out. “Ik vind dat respectloos en ik begrijp het eerlijk gezegd niet,” zei Djokovic, die weinig moeite had met de derde set.
Alcarez vernedert Shapovalov
Alcaraz vernederde de Canadese 26e geplaatste Denis Shapovalov door slechts zeven games te verliezen in de avondsessie. De Spanjaard stormde naar een overwinning van 6-1, 6-4, 6-2, met alleen een kleine hobbel toen hij met 4-1 achterstond in de tweede set.
Hij won echter zeven opeenvolgende games na die tegenvaller en bereidde zich zo voor op een ontmoeting in de vierde ronde met de Italiaanse 17e geplaatste Lorenzo Musetti, die de Britse nummer één Cameron Norrie met 6-1, 6-2, 6-4 uitschakelde.
“Ik wist dat ik kansen zou krijgen in de tweede set om terug te komen en dat is wat ik heb gedaan,” zei Alcaraz.
De 20-jarige hoopt op zijn tweede opeenvolgende Grand Slam-titel nadat hij de US Open van 2022 heeft gewonnen en dit jaar het Australian Open miste vanwege een blessure.
Sonego schittert
De Italiaan Lorenzo Sonego vocht zich terug van een achterstand van twee sets en schakelde Rublev uit en bereikte voor de tweede keer de laatste 16. De nummer 48 van de wereld stond op twee punten van een nederlaag tijdens een tiebreak in de vierde set, maar zegevierde uiteindelijk met 5-7, 0-6, 6-3, 7-6 (7/5), 6-3 na drie uur en 42 minuten.
Sonego zal het opnemen tegen de als 11e geplaatste Karen Khachanov voor een mogelijke kwartfinale tegen Djokovic. “Ik speelde agressiever dan in de eerste en tweede sets, want het is moeilijk om tegen hem te concurreren wanneer hij agressief is,” zei hij.
De als elfde geplaatste Khachanov beëindigde de reeks van de Australiër Thanasi Kokkinakis met een vermakelijke overwinning van 6-4, 6-1, 3-6, 7-6 (7/5).
Stefanos Tsitsipas zet zijn jacht op zijn eerste Grand Slam-titel voort met een overwinning van 6-2, 6-2, 6-3 op voormalig halvefinalist Diego Schwartzman.
De als vijfde geplaatste Giekse speler, die in de finale van 2021 een voorsprong van twee sets verspeelde tegen Djokovic, zal het in de volgende ronde opnemen tegen de Oostenrijkse kwalificatiespeler Sebastian Ofner, nadat hij voor het vijfde opeenvolgende jaar de tweede week heeft bereikt.
Pegula verliest
De hoop van de Amerikaanse Pegula werd op overtuigende wijze de kop ingedrukt met een 6-1, 6-3 nederlaag tegen de Belgische Elise Mertens. De nummer drie van de wereld, Pegula, heeft nog nooit de kwartfinale van een Grand Slam-toernooi bereikt.
De voormalige halvefinaliste van de Australian Open zal het in de volgende ronde opnemen tegen Anastasia Pavlyuchenkova, de runner-up van 2021.
Sabalenka ‘niet veilig’
Aryna Sabalenka weigerde een officiële persconferentie na de wedstrijd te geven, nadat ze met overtuigende cijfers, zonder setverlies, de laatste 16 had bereikt met een overwinning in straight sets op Kamilla Rakhimova.
De Wit-Russische beweerde “zich niet veilig te voelen” toen haar tijdens een persconferentie eerder deze week werd gevraagd om de steun van haar land aan de oorlog van Rusland in Oekraïne te veroordelen.
De als tweede geplaatste speelster heeft in het toernooi nog geen set verloren na een comfortabele 6-2, 6-2 overwinning op de nummer 82 van de wereld, Rakhimova. Sabalenka zal het in de vierde ronde opnemen tegen voormalig US Open-kampioene Sloane Stephens.
De Russische Daria Kasatkina, vorig jaar halvefinaliste, snelde in minder dan een uur voorbij de Amerikaanse Peyton Stearns met 6-0, 6-1. De als negende geplaatste speelster zal het nu op zondag opnemen tegen Elina Svitolina voor een plek in de kwartfinales.
De Oekraïense Svitolina bereikte de vierde ronde op haar eerste Grand Slam-optreden sinds het Australian Open van 2022 met een overwinning van 2-6, 6-2, 7-5 op Anna Blinkova.