Semenyo in trek: past hij beter bij Liverpool, City of Spurs?

Antoine Semenyo begon zijn seizoen met twee doelpunten tegen Liverpool op Anfield en is sindsdien op hetzelfde scorende tempo doorgegaan.

Als we het komende weekend de Premier League hervatten, staat hij gedeeld derde op de topscorerslijst in de competitie, met zes doelpunten in 11 wedstrijden. Semenyo gaf daarnaast ook drie assists (gedeeld vierde), wat hem tot een ontzettend effectieve speler in de laatste fase van het veld maakt.

Het zou geen verrassing zijn als clubs zich rond Semenyo zouden verzamelen, en David Ornstein van The Athletic meldde maandag dat Bournemouth er met tegenzin rekening mee houdt dat het moeilijk wordt om hem in de januari-transferperiode te behouden.

Semenyo was in de zomer gewild bij Manchester United en Tottenham Hotspur. Hoewel hij een nieuw contract tekende tot 2030, bevat dat een releaseclausule met beperkte looptijd ter waarde van £65 miljoen. Dat bedrag wordt komende zomer nog lager.

Semenyo wordt de laatste tijd in verband gebracht met Liverpool, Manchester City en Spurs.

Hier leggen de experts van The Athletic uit of de 25-jarige bij hun clubs zou passen — en waarom hij misschien juist zou profiteren van een langere periode bij Bournemouth.

Manchester United

Waarom zouden ze hem willen?

Semenyo is een intelligente, tweebenige dribbelaar met veel snelheid, dus hij vinkt veel vakjes aan op het verlanglijstje van Ruben Amorim. De hoofdtrainer kent de doelpunten­dreiging van Semenyo goed; hij scoorde vorig seizoen zowel uit als thuis tegen United.

Ideaal zou hij functioneren als rechtszijdige aanvallende middenvelder in Uniteds 3-4-3, maar hij kan op beide flanken spelen en heeft de verdedigende kwaliteiten om zich aan te passen aan een van de wingback-posities. Amorim houdt van tweebenige buitenspelers, omdat hij daarmee meer rotaties kan coachen tussen zijn voorhoede en wingbacks in de laatste fase, en zo beter taaie verdedigingen kan openbreken. De rappe dribbels van de Ghanees en zijn sterk verbeterde schot, zoals te zien is in de grafiek hieronder die toont hoe hij selectiever is geworden in zijn schotkeuze, maken hem bovendien een uitstekende optie in de counter voor een team dat het gevaarlijkst is in aanvallende omschakelmomenten.

Daarnaast past hij in de recente transferaanpak van INEOS: een jonge, in de Premier League bewezen speler, met de bereidheid hard te werken mét en zónder bal.

Kunnen ze hem in januari betalen?

Met een prijs van £65 miljoen wordt een deal in januari lastig. United gaf in de zomer meer dan £200 miljoen uit aan drie aanvallende aankopen, en zal mogelijk moeten wachten voordat er nog een grote investering in de voorhoede kan worden gedaan.

United sprak met Semenyo voordat het Bryan Mbeumo aantrok deze zomer, nadat men had besloten dat Bournemouths vraagprijs van £70 miljoen te hoog was.

Amorim zal in de aanval waarschijnlijk onderbezet zijn wanneer Mbeumo en Amad naar de Afrika Cup vertrekken (Ghana, het land van Semenyo, kwalificeerde zich niet voor deze editie), maar zal misschien toch moeten roeien met de riemen die hij heeft, in plaats van te duwen voor nóg een aanvaller.

Dat Semenyo’s beste positie bij United wordt ingenomen door Mbeumo, maakt het nog gecompliceerder. Semenyo past wel in de selectie van United, maar om hem echt tot zijn recht te laten komen in de basis, zal de club eerst problemen op het middenveld moeten oplossen — hoogstwaarschijnlijk met opnieuw een dure aankoop.

Tottenham Hotspur

Waarom zouden ze hem willen?

Spurs zochten in de zomer naar een linksbuiten, waarbij Semenyo een van hun vroege targets was. Nadat hij begin juni een contractverlenging tekende, verschoof hun focus naar Savinho van Manchester City, maar hun interesse zou weer kunnen oplaaien.

Nu de rechterkant van hun aanval is versterkt met de komst van Mohammed Kudus, zou het toevoegen van een topaanvaller voor de andere flank een van hun grootste prioriteiten moeten zijn in de komende transferperiode. Semenyo past in Tottenhams plan om hun jonge talenten te complementeren met internationale sterren die in hun topjaren zitten. Hij zou een X-factor toevoegen aan een aanvalslinie die sterk leunt op Kudus en Xavi Simons — die nog gewend raakt aan het Engelse voetbal — voor creativiteit.

Gezien Spurs’ behoefte aan een top-links­buiten en hun langdurige interesse, lijkt het nastreven van Semenyo een logische zet.

Kunnen ze hem in januari betalen?

Naast en na de jacht op Simons was Tottenham actief op zoek naar verdere aanvallende versterkingen, wat uiteindelijk leidde tot de deadline-day-huur van Randal Kolo Muani voor een seizoen.

Ze liggen op koers om te voldoen aan de winst- en duurzaamheidseisen van de competitie, dus Spurs zouden in januari een deal voor Semenyo kunnen onderzoeken. Door hun urgente behoefte aan een linksbuiten én de kans om een van de beste spelers van de competitie binnen te halen voor een prijs die velen onder de marktwaarde vinden, zullen Spurs-fans graag zien dat hun club deze deal voortvarend benadert.

Liverpool

Waarom zouden ze hem willen?

Liverpool heeft maar twee ervaren vleugelaanvallers in wie hoofdtrainer Arne Slot echt vertrouwen heeft — Cody Gakpo en Mohamed Salah. Het besluit om geen één-op-één vervanger aan te trekken voor Luis Díaz, die in de zomer werd verkocht aan Bayern München, heeft hen aan de buitenkanten dun bezet achtergelaten.

Als Salah en Gakpo de vorm hadden doorgetrokken die Liverpool vorig seizoen aan de landstitel hielp, zou deze discussie misschien heel anders zijn. In plaats daarvan hebben beide moeite, en is Slot terughoudend om Federico Chiesa of de 17-jarige Rio Ngumoha in te zetten. Liverpool bagatelliseerde in de zomer de links met buitenspelers, omdat ze de doorgroei van Ngumoha niet wilden blokkeren, maar dat bleek op de korte termijn een nadeel.

Zomeraankopen Florian Wirtz en Hugo Ekitike zouden naar links kunnen uitwijken, maar dat is voor geen van beiden de natuurlijke positie.

Slot wil dat zijn vleugelaanvallers doelgevaarlijk zijn en sterk in één-tegen-één-situaties — precies een gebied waarin Semenyo uitblinkt. Zijn snelheid zou een welkome toevoeging zijn aan de aanvalslinie van Liverpool, en doordat hij tweebenig is, kan hij op beide flanken spelen. Zoals de grafiek hieronder laat zien, is Semenyo ook positioneel veelzijdig.

Andoni Iraola’s Bournemouth is een ploeg die veel druk zet en sterk is in de omschakeling, eigenschappen die cruciaal waren voor Liverpools succes vorig seizoen. Hij zou ook weer een puzzelstukje zijn in het ‘Leven na Salah’-plan dat Liverpool aan het samenstellen is.

Kunnen ze hem in januari betalen?

Gezien het feit dat de club in de meest recente transferperiode net geen £450 miljoen aan nieuwe spelers uitgaf, zou je denken dat het antwoord nee is.

Toch lieten hun pogingen om Marc Guehi op deadline day aan te trekken zien dat er voor de juiste speler nog geld beschikbaar was. Dat werd mede mogelijk gemaakt door de inkomsten uit uitgaande transfers, een bedrag dat kan oplopen tot £260 miljoen.

Liverpool staat financieel nog steeds sterk, maar de grotere vraag is of een vleugelaanvaller in januari wel de hoogste prioriteit heeft. Als ze iemand aantrekken, zou extra diepte in het centrum van de verdediging — zeker nadat Giovanni Leoni in september een zware knieblessure opliep — wel eens belangrijker kunnen zijn.

Een van Liverpool’s problemen dit seizoen lijkt te zijn dat er te veel, te snel is veranderd. Nog een dure aankoop is geen garantie dat al hun problemen verdwijnen.

Manchester City

Waarom zouden ze hem willen?

Een handelsmerk van elk team van Pep Guardiola zijn scherpe vleugelspelers die tegenstanders in één-tegen-één-situaties kunnen uitschakelen en dubbele cijfers kunnen halen qua doelpunten.

Hoezeer Jeremy Doku zijn eindproduct ook lijkt te verbeteren, Guardiola gaf in zijn persconferentie na de 3-0-zege op Liverpool toe dat het onwaarschijnlijk is dat de Belgische vleugelspeler ooit een van City’s topschutters wordt.

Savinho en Oscar Bobb hebben in de laatste fase nog niet echt die killersmentaliteit, waardoor City de productie van Riyad Mahrez, en zelfs van Leroy Sané en Raheem Sterling, nog niet volledig heeft vervangen.

De afhankelijkheid van Erling Haaland is erg groot geworden, en Semenyo zou een directe dreiging vanaf beide flanken bieden, waardoor City sterker zou worden in de counter.

City ontwikkelt zich tot een titelkandidaat. Het aantrekken van Semenyo zou een statement zijn: de komst van een speler op zijn top, op wie je kunt rekenen als matchwinner.

Kunnen ze hem in januari betalen?

Ze hebben de laatste twee transferperiodes flink uitgegeven, maar er zijn ook een aantal grootverdieners vertrokken.

Het is een jongere selectie, en er zou genoeg financiële ruimte zijn voor een deal. Wel zal een komst waarschijnlijk betekenen dat er een aanvaller moet vertrekken om plaats te maken, aangezien Guardiola al over een brede keus beschikt voor zijn drie posities in de voorhoede.

Bournemouth

Waarom zou hij moeten blijven?

Het lijkt nu onvermijdelijk dat Semenyo binnenkort de stap maakt naar een grotere Premier League-club. Maar hoeveel van de geïnteresseerde clubs bieden daadwerkelijk een betere omgeving voor de 25-jarige om te floreren?

Semenyo’s spectaculaire vaardigheden worden bij Bournemouth optimaal benut. Hij is een sterke, tweebenige vleugelspeler die door ongeorganiseerde defensieve structuren heen kan breken — geen enkele speler heeft dit seizoen meer doelpunten in de counter gemaakt dan Semenyo, terwijl alleen Liverpool sinds de komst van Iraola meer schoten uit snelle uitbraken heeft gelost dan Bournemouth. Iraola is een trainer die veel nadruk legt op snoeiharde aanvallen zodra zijn ploeg de bal verovert.

Dat betekent niet dat Semenyo geen lage blokken kan openbreken. Kijk maar naar zijn eerste goal tegen Fulham dit seizoen: hij ontvangt de bal aan de zijkant, lokt verdedigers met een reeks schijnbewegingen en schuddende schouders, breekt door het gat, snijdt naar de achterlijn en weet de bal op de een of andere manier onder de keeper door in de korte hoek binnen te rammen.

Semenyo’s imposante fysiek en zijn vermogen om met beide benen hard en zuiver te schieten, betekenen dat hij alles in huis heeft om drukbezette strafschopgebieden te domineren, maar er zal geduld nodig zijn als hij naar een ploeg gaat die de bal veel meer heeft.

Bij Bournemouth is Semenyo momenteel de speerpunt van een spannend project, onder een gewilde manager, met ultramoderne faciliteiten die in april zijn geopend. Ze bieden (nog) niet de glitter van de Champions League, stadions met 60.000 man en topsalarissen, maar wél een veilige basis voor Semenyo om nóg beter te worden — al is het maar voor een paar jaar langer.

Lees meer op Voetbaltripsengeland

​Read More