Joshua Zirkzee op weg naar Roma?

Joshua Zirkzee-transfer: Roma leidt de race in januari te midden van tegenslagen voor Milan en interesse uit de Premier League

Joshua Zirkzee heeft dit seizoen slechts 90 minuten gespeeld voor Manchester United en werd niet geselecteerd voor het Nederlands elftal.
AS Roma ligt in polepositie om Zirkzee in januari vast te leggen met een huurconstructie en een koopoptie van €35 miljoen.
De ruildeal van AC Milan waarbij Santiago Gimenez betrokken was, werd door Manchester United afgewezen.
Everton en West Ham blijven geïnteresseerd, maar hebben nog geen concreet bod uitgebracht.
United zou de verkoop van Zirkzee kunnen heroverwegen, afhankelijk van afwezigheden tijdens de Afrika Cup en de blessure van Benjamin Sesko.

Roma’s gedurfde januaribod: een reddingslijn voor Zirkzee?

Joshua Zirkzee’s avontuur bij Manchester United staat op een kruispunt. Ondanks dat hij afgelopen zomer voor €42,5 miljoen overkwam na een opvallend sterke periode bij Bologna, heeft de Nederlandse spits het moeilijk om aan speeltijd te komen onder Ruben Amorim. Vijf invalbeurten, goed voor in totaal slechts 90 minuten, hebben Zirkzee buitenspel gezet – zowel op Old Trafford als in de ogen van de bondscoach van Oranje, zo meldt The Peoples Person. Met het WK in aantocht groeit zijn frustratie. De inzet kan niet hoger zijn: Zirkzee weet dat gebrek aan speeltijd nu kan betekenen dat hij het grootste podium in het voetbal misloopt.

Aan belangstelling ligt het niet. Volgens La Gazzetta dello Sport, bevestigd door FootballFanCast, loeren diverse clubs uit de Serie A, met AS Roma als meest volhardende gegadigde. Roma-manager Gian Piero Gasperini – al jarenlang een bewonderaar, die Zirkzee eerder al naar Atalanta wilde halen – heeft de spits bovenaan zijn verlanglijst voor de winter gezet. De Giallorossi hebben een huurbod neergelegd met een optie tot koop, naar verluidt vastgesteld op €35 miljoen, en zijn bereid de helft van Zirkzee’s jaarsalaris van €3,5 miljoen tijdens de huurperiode te betalen. Als de move een succes wordt, zouden onderhandelingen over een definitieve transfer in de zomer volgen.

Wat maakt de interesse van Roma zo bijzonder? Voor Zirkzee gaat het niet alleen om een terugkeer naar een vertrouwde competitie waarin hij eerder uitblonk; het is ook de kans om te spelen onder een manager die echt in hem gelooft. Gasperini’s tactische visie zou hem de centrale rol kunnen bieden waar Zirkzee naar snakt, zeker nu Roma de aanvalslinie wil versterken voor de tweede seizoenshelft.

De mislukte ruildeal van AC Milan: een markt in beweging

Roma staat niet alleen in de jacht op Zirkzee. AC Milan deed een poging met een ruildeal, waarbij de Mexicaanse spits Santiago Gimenez in de omgekeerde richting naar Manchester United zou gaan, aldus The Hard Tackle. Maar United had geen interesse in Gimenez en het voorstel werd snel afgewezen. De tegenslag voor Milan onderstreept hoe competitief de januarimarkt is, waarin spitsen schaars zijn en clubs creatieve constructies moeten bedenken.

Ondanks de mislukte poging blijft Milan geïnteresseerd, net als Juventus en meerdere clubs uit de Premier League, waardoor Zirkzee’s toekomst allesbehalve zeker is. Milan zou met een aangepast bod kunnen terugkeren, maar voorlopig zorgt hun onvermogen om aan de eisen van United te voldoen voor een vrijere baan voor Roma.

Premier League-watch: Everton en West Ham liggen op de loer

Terug in Engeland trekt Zirkzee’s situatie de aandacht van clubs die snakken naar aanvallende versterking. Everton, verwikkeld in de degradatiestrijd, ziet Zirkzee als een potentiële redder in de voorhoede, zo schrijft Goodison News. Ook David Moyes, manager van West Ham, houdt de beschikbaarheid van de Nederlander nauwlettend in de gaten. Beide clubs kunnen hem minuten en een basisplaats bieden – iets wat United dit seizoen niet heeft gedaan – maar geen van beiden heeft tot nu toe een zo concreet aanbod neergelegd als Roma.

De interesse van Everton is in het bijzonder interessant. Hun huidige spitsen, Thierno Barry en Beto, zijn er nog niet in geslaagd om constant te leveren, waardoor Zirkzee’s veelzijdigheid en zijn bewezen kwaliteiten in de Serie A aantrekkelijke eigenschappen zijn. Toch blijft de vraag of een overstap naar opnieuw een worstelende Premier League-club het juiste decor is voor een speler die stabiliteit zoekt en zijn interlandcarrière nieuw leven wil inblazen.

Het dilemma van United: houden of verkopen?

Voor Manchester United vormt Zirkzee’s toekomst een lastig dilemma. Amorim heeft tot nu toe weinig vertrouwen in hem getoond en geeft de voorkeur aan andere opties, zelfs wanneer er doelpunten nodig zijn. Tegelijkertijd kan United Zirkzee straks harder nodig hebben dan ooit, nu de Afrika Cup eraan komt en belangrijke aanvallers zoals Bryan Mbeumo en Amad een periode zullen ontbreken. De bereidheid van de club om aanbiedingen aan te horen – mits de voorwaarden kloppen – wijst op een pragmatische houding, maar ook op voorzichtigheid. De blessure van Benjamin Sesko zou bovendien de deur openen voor een herwaardering van Zirkzee binnen de selectie, waardoor een vertrek in de winter mogelijk opnieuw ter discussie komt te staan.

Financieel gezien zal United waarschijnlijk mikken op een bedrag dicht bij de €42,5 miljoen die het voor hem betaalde, zeker omdat de koopoptie van €35 miljoen van Roma neerkomt op een aanzienlijk verlies. Zirkzee’s wekelijkse salaris van £105.000 voegt nog een extra laag complexiteit toe aan de onderhandelingen. Roma is bereid de kosten tijdens de huurperiode te delen, maar hoopt bij een definitieve transfer de voorwaarden te kunnen heronderhandelen.

Wat is de volgende stap voor Zirkzee?

Nu januari nadert, staat Zirkzee op een beslissend kruispunt. Zijn wens is helder: hij wil regelmatig spelen en een plek afdwingen in de WK-selectie van Oranje. Roma biedt hem herkenning, vertrouwen en een concreet plan; Milan blijft vanuit de schaduw loeren en clubs uit de Premier League wachten geduldig op een opening. Voor United worden de komende weken veelzeggend: zal Amorim Zirkzee eindelijk een serieuze reeks kansen geven, of zal INEOS groen licht geven voor een transfer die de loopbaan van de spits volledig kan veranderen?

Eén ding staat vast: het verhaal van Zirkzee deze winter gaat om veel meer dan alleen een transfer. Het draait om ambitie, kansen en de zoektocht naar een plek waar hij echt thuis hoort op het hoogste niveau van het voetbal.

In deze transfersoap wordt de botsing tussen clubambitie en spelersaspiraties pijnlijk duidelijk. Het gebrek aan speeltijd heeft een vertrek van Zirkzee bijna onvermijdelijk gemaakt, maar de behoefte van United aan breedte in de selectie en de gerichte aanpak van Roma zorgen voor een complex netwerk aan belangen. De uitkomst bepaalt niet alleen de WK-kansen van Zirkzee, maar weerspiegelt ook de steeds verschuivende balans tussen directe sportieve noodzaak en langetermijnplanning in het topvoetbal.