Premier League domineert de Champions League

Engelse clubs lijken de baas in Europa, want voor de tweede keer dit Champions League-seizoen wonnen vijf Premier League-teams in één speelronde.
Arsenal, Liverpool, Manchester City, Newcastle en Tottenham wonnen deze week allemaal hun wedstrijden; de eerste vier staan nu binnen de top acht – de posities die nodig zijn om zich automatisch te plaatsen voor de knock-outfase.
Alleen Chelsea pakte niet de volle buit: zij werden woensdag verrassend op 2-2 gehouden door Qarabağ, maar staan halverwege de groepsfase alsnog prima gepositioneerd op plek 12.

Voor dit seizoen was het in de Champions League nog nooit voorgekomen dat vijf teams uit één land in dezelfde speelronde allemaal wonnen. Engelse teams is dat nu al twee keer gelukt.

“Over vijf jaar zullen we terugkijken op deze periode als de dominantie van Engeland, ik zie het niet anders,” zei de Spaanse voetbaljournalist Guillem Balagué tegen BBC Sport.
“Bayern doet het echt heel, heel goed en kan dat doorbreken. PSG zal zijn momenten hebben, ik denk dat Barcelona en Real Madrid ook een kans maken, maar verder is er niemand.”

Waarom doen Engelse teams het zo goed?

Arsenal hoopt de Champions League voor het eerst te winnen en hoewel het nog vroeg is, zijn ze buitengewoon bemoedigend begonnen. Arsenal, Bayern München en Inter Milaan zijn de enige ploegen met een perfect rapport in de competitiefase: gedeeld eerste met 12 uit 12.
Naast vier keer de nul hebben ze ook 11 keer gescoord – een productie die alleen wordt overtroffen door Bayern München en Paris Saint-Germain (beiden 14), Borussia Dortmund (13) en Barcelona (12).

Collectief presteren Engelse teams beter dan die uit andere landen: 17 zeges in 24 wedstrijden, in totaal 56 doelpunten – 14 meer dan wie dan ook – en slechts 17 tegentreffers, een balans die alleen wordt verbeterd door teams uit Frankrijk, dat drie clubs in het toernooi heeft tegenover zes uit Engeland.

Waarom gaat het zo goed? Een belangrijke factor is de financiële macht die zij kunnen inzetten vergeleken met clubs in de rest van Europa: meer uitgeven aan transfers en salarissen om het beste talent aan te trekken.
Televisierechten leveren enorme uitzendrechtenopbrengsten op voor Premier League-clubs; die inkomsten zijn vele malen hoger dan in andere landen.

Deze zomer gaven Premier League-clubs meer uit dan ooit: de transfersommetjes liepen op tot meer dan €3,5 miljard.
Om te laten zien hoe groot de financiële voorsprong is: het totaalbedrag lag hoger dan wat clubs uit de Bundesliga, La Liga, Ligue 1 en Serie A samen uitgaven.
Meer geld betekent dat clubs kunnen investeren in bredere selecties. Arsenal plukt daar bijvoorbeeld de vruchten van: door deze zomer fors te investeren in diepte leiden ze de Premier League én staan ze gedeeld bovenaan in de competitiefase van de Champions League.

Hier is een vergelijkingstabel van de zomer 2025 (seizoen 2025/26) transferuitgaven per competitie:

“Uiteraard kan in een knock-outtoernooi alles gebeuren, maar qua geld, talent, coaching, faciliteiten en zelfs met talent is Engeland de Super League van Europa,” voegde Balagué toe.
“Ik zeg dat niet per se met de jaloezie van het Spaanse voetbal; het is gewoon een reflectie van wat er gebeurt.”

Kan een recordaantal Engelse clubs doorgaan?

Dit is het eerste Champions League-seizoen met zes clubs uit één land; er wordt historie geschreven als alle zes Engelse deelnemers doorgaan.
In 2017 plaatsten Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United en Tottenham zich allemaal, waardoor Engeland het eerste land werd met vijf teams in de knock-outfase.
Maar slechts twee van die ploegen – Liverpool en Manchester City – haalden de kwartfinales; Liverpool schakelde City uit in de kwartfinale en verloor in de finale van Real Madrid.

Volgens de voorspellingen van Opta heeft Arsenal 99,8% kans om de knock-outfase te halen, Manchester City 97,4% en Liverpool 95,5%.
Voor de automatische plaatsing van de andere drie is het model iets minder zeker: Newcastle 82%, Chelsea 80,8% en Tottenham 72%.

Voormalig Liverpool-middenvelder Stephen Warnock zei tegen BBC Sport: “Ik zou zeggen dat het op dit moment significant is wat Engelse teams doen, maar het maakt nu nog niet uit, want we zagen vorig jaar wat er gebeurde: Liverpool domineerde en eindigde bovenaan de competitiefase – en werd vervolgens ineens uitgeschakeld door PSG, dat tot dan toe waardeloos presteerde.
Dus ik zie nu nog niet in dat dit betekent dat Engelse teams door de knock-outfase heen komen; het hangt allemaal af van de loting en hoe je er later in het toernooi voorstaat.”

Welke andere teams doen het goed?

Bayern München, geleid door een Harry Kane in vorm, heeft tot nu toe een perfect rapport in de competitiefase.
Geen team scoorde meer dan hun 14 doelpunten – Kane tekende voor vijf daarvan – terwijl ze er slechts drie incasseerden.
Vooral de gebruikelijke verdachten bevolken momenteel de top acht – de posities die automatische kwalificatie opleveren: Inter Milaan, Paris Saint-Germain en Real Madrid voegen zich bij Bayern en de vier Engelse ploegen.

De Azerbeidzjaanse club Qarabağ laat zien dat geld niet alles is: na het gelijkspel tegen Chelsea op woensdag hebben ze nu zeven punten uit vier duels en liggen ze goed op koers voor minstens een play-offplek.

CHAMPIONS LEAGUE	GS	W	G	V	P	V	T
1 Bayern München	4	4	0	0	12	14	3
2 Arsenal	4	4	0	0	12	11	0
3 Internazionale	4	4	0	0	12	11	1
4 Manchester City	4	3	1	0	10	10	3
5 Paris Saint-Germain	4	3	0	1	9	14	5
6 Newcastle United	4	3	0	1	9	10	2
7 Real Madrid	4	3	0	1	9	8	2
8 Liverpool	4	3	0	1	9	9	4
9 Galatasaray	4	3	0	1	9	8	6
10 Tottenham Hotspur	4	2	2	0	8	7	2
11 FC Barcelona	4	2	1	1	7	12	7
12 Chelsea	4	2	1	1	7	9	6
13 Sporting CP	4	2	1	1	7	8	5
14 Borussia Dortmund	4	2	1	1	7	13	11
15 Qarabag FK	4	2	1	1	7	8	7
16 Atalanta	4	2	1	1	7	3	5
17 Atlético Madrid	4	2	0	2	6	10	9
18 PSV	4	1	2	1	5	9	7
19 AS Monaco	4	1	2	1	5	4	6
20 Pafos FC	4	1	2	1	5	2	5
21 Bayer Leverkusen	4	1	2	1	5	6	10
22 Club Brugge	4	1	1	2	4	8	10
23 Eintracht Frankfurt	4	1	1	2	4	7	11
24 Napoli	4	1	1	2	4	4	9
25 Olympique Marseille	4	1	0	3	3	6	5
26 Juventus	4	0	3	1	3	7	8
27 Athletic Bilbao	4	1	0	3	3	4	9
28 Union Sint-Gillis	4	1	0	3	3	4	12
29 FK Bodø/Glimt	4	0	2	2	2	5	8
30 Slavia Praag	4	0	2	2	2	2	8
31 Olympiakos Piraeus	4	0	2	2	2	2	9
32 Villarreal CF	4	0	1	3	1	2	6
33 FC Kopenhagen	4	0	1	3	1	4	12
34 Kairat Almaty	4	0	1	3	1	2	11
35 Benfica	4	0	0	4	0	2	8
36 Ajax	4	0	0	4	0	1	14

Wat is waarschijnlijk nodig om de knock-outs te halen?

Kijken we naar vorig seizoen – het eerste met de competitiefase – als meetlat voor wat nodig is om de top acht te halen, dan is rond de 16 punten uit acht wedstrijden doorgaans genoeg.
Teams zullen dus waarschijnlijk vijf van hun acht duels moeten winnen – en de Engelse ploegen liggen op schema om dat te halen.
Voor de play-offs (plekken 9 t/m 24) is er meer speling.
Vorige jaargang pakte Club Brugge het laatste play-offticket met drie zeges uit acht wedstrijden en in totaal 11 punten.

Wie heeft de meeste kans op de Champions League-titel?

Het is nog vroeg, maar door de uitstekende start wordt Arsenal momenteel gezien als de meest waarschijnlijke eindwinnaar.
Opta geeft hen 23,4% kans op de Champions League-titel; Manchester City is met 12,5% de tweede Engelse favoriet voor de finale, Liverpool derde met 11,3%.

Maar oud-Everton-middenvelder Leon Osman denkt dat de echte test pas in de knock-outfase komt: “Het is geweldig wat Engelse teams nu laten zien, maar pas wanneer je de knock-out ingaat – één team door, één naar huis – komt de ware test en verschijnen de grootmachten echt.”
Wel ziet Osman signalen dat Premier League-teams beter de balans vinden tussen thuis en Europa: “We verwachtten deze dominantie al jaren, maar het kwam er niet helemaal uit. Misschien kwam dat door de intensiteit van de Premier League, waardoor combineren lastig is. Misschien hebben ze dit jaar de balans gevonden.”

Hoe groot is de kans op een volledig Engelse Champions League finale?

In 31 seizoenen met minimaal één Engelse deelnemer bereikten in 16 daarvan alle Premier League-teams de (eerste) knock-outfase of groepsfase-2.
Op die 16 gelegenheden stonden Engelse teams 11 keer in de finale, met volledig Engelse eindspelen in 2007-08, 2018-19 en 2020-21.
Volgens Opta is de meest waarschijnlijke finale op dit moment echter een Engels-Duitse: Arsenal (38,8%) en Bayern München (27,3%) zijn de favorieten om de eindstrijd te halen.