Gemakzuchtig Aston Villa gaat onderuit tegen Eagles

Een elftal met een waarde van €295 MILJOEN vond een manier om te verliezen van Go Ahead Eagles

Volgens de UEFA is de Nederlandse Eredivisie de zesde competitie van Europa. Volgens de stand van de Eredivisie tot nu toe dit seizoen zijn Go Ahead Eagles de nummer 12.

Draai het zoals je wilt: een ongelukkige uitglijder, een onvermijdelijke kink in de kabel na vijf zeges op rij, een bananenschil, “het gebeurt nou eenmaal”, “geen groot probleem”, kies maar. Al die verklaringen zijn dit keer simpelweg onjuist.

Wat Villa in de tweede helft liet zien, hier in een uithoek op 90 minuten van Amsterdam, was niets minder dan erbarmelijk. Dit was een schoolvoorbeeld van een team dat een manier vindt om te verliezen.

Unai Emery zou met de wedstrijd tegen Manchester City in de competitie op zondag voor de deur sowieso gaan rouleren, dus dat er in totaal zeven wijzigingen waren, deed niet meteen alle alarmbellen afgaan — al was het opvallend dat Harvey Elliott, die opnieuw ontbrak.

Het ging om een basiself die in transfersommen meer dan €295 miljoen vertegenwoordigde, exclusief de huursom of de forse loondekking waar Villa voor Jadon Sancho aan vastzit. Ter vergelijking: Go Ahead Eagles hadden vorig seizoen een omzet van slechts €21,4 miljoen. David tegen Goliath in volle glorie.

Gedurende 41 minuten was dat enorme verschil duidelijk, terwijl Villa speelde met een ploeg die dit seizoen pas drie keer won uit twaalf. Een team dat, eerlijk gezegd, in een andere wereld leek te opereren dan Villa.

Buendia miste een beslissende strafschop waardoor de nederlaag een feit werd.

BASISELFTAL VAN VILLA

Emi Martínez – €20,1 miljoen
Victor Lindelöf – Transfervrij
Tyrone Mings – €23,6 miljoen
Pau Torres – €41,3 miljoen
Ian Maatsen – €44,3 miljoen
Lamare Bogarde – €153.400
Amadou Onana – €59,0 miljoen
Evann Guessand – €35,4 miljoen
Emi Buendía – €38,9 miljoen
Jadon Sancho – Huur
Ollie Watkins – €33,0 miljoen

TOTAAL: €295,7 miljoen

Villa bleef domineren, bivakkeerde op de helft van de Eagles en noteerde vóór rust nog vijf schoten op doel. Ollie Watkins — overall zwak — verprutste één uitgelezen kans. Dit ging Villa té makkelijk af. En dat was precies het probleem.

Daarna sloop de gemakzucht erin. Vijf zeges op rij, zichzelf geweldig vinden, neerwaarts slaan op een team dat duidelijk onder hun niveau zit: Villa heeft alleen zichzelf te verwijten wat er vervolgens gebeurde.

Negentien passes gaven Go Ahead Eagles op de helft van Villa in de eerste 45 minuten. Hun Expected Goals (xG) uit open spel bedroeg 0,02.

En toch stond het bij rust gelijk via een standaardsituatie — een achilleshiel van Villa die iedereen had kunnen voorzien, aangezien vier van hun acht tegengoals in de Premier League daaruit kwamen.

Vervolgens was er een simpele lange bal: Ian Maatsen, die stond te popelen om te spelen, dutte even weg; Pau Torres deed het niet veel beter — en hij lag erin. De Eagles zouden de bal nog maar twee keer in de zestien van Villa raken, en dankzij Emi Buendía’s hoog over geschoten strafschop laat in de wedstrijd, wonnen ze alsnog.

Villa kan de Europa League winnen en is niet voor niets favoriet bij de bookmakers. Maar dit was een harde reminder dat arrogantie en gemakzucht, hen nergens gaat brengen.