Arsenal wil Emirates Stadium uitbreiden

Arsenal wil Emirates Stadium uitbreiden: capaciteit naar >70.000, tijdelijk uitwijken naar Wembley waarschijnlijk

Arsenal werkt aan plannen om de capaciteit van het Emirates Stadium in Noord-Londen fors te verhogen. Het huidige stadion – geopend in 2006 en goed voor 60.704 zitplaatsen – zou daarmee niet alleen aan de explosief gestegen vraag voldoen, maar ook extra inkomsten genereren. Om de verbouwing te kunnen uitvoeren, onderzoekt de club een tijdelijke verhuizing naar Wembley Stadium. De club heeft nog geen formele vergunningsaanvraag ingediend; het gaat om een vergevorderde verkenningsfase. 

Waarom deze uitbreiding?

De vraag naar kaartjes is al jaren groter dan het aanbod. Arsenal heeft naar verluidt meer dan 100.000 mensen op de wachtlijst voor een seizoenkaart. Bovendien zijn de wedstrijddag-inkomsten een van de weinige posten waar topclubs zélf aan de knoppen kunnen draaien, naast commercie. Een grotere capaciteit helpt om de kloof met Europese grootmachten te verkleinen. Volgens meerdere betrouwbare media is een werk- en stuurgroep binnen de club al geruime tijd bezig met scenario’s voor uitbreiding. 

Hoe groot moet het worden?

De meest conservatieve en momenteel vaakst genoemde variant is een groei tot ruim 70.000 plaatsen. Daarmee zou het Emirates het grootste clubstadion van Londen worden – groter dan Tottenham Hotspur Stadium (62.850) en West Hams London Stadium (62.500 in voetbalconfiguratie). Sommige berichtgeving speculeert zelfs over een bandbreedte 75.000–80.000 als de constructie dat toelaat, maar “>70.000” is het realistischere startpunt waarover de meeste bronnen spreken.

Wat betekent dat in aantallen?

• Huidige capaciteit: 60.704
• Scenario A – 70.000: +9.296 stoelen (+15,3%)
• Scenario B – 75.000: +14.296 stoelen (+23,6%)
• Scenario C – 80.000: +19.296 stoelen (+31,8%)

Tijdelijke verhuizing naar Wembley

Omdat er naar verwachting in alle stadiondelen moet worden ingegrepen (denk aan zitafstanden, hellingshoeken en mogelijk het dak), is een tijdelijk onderkomen waarschijnlijk nodig om de bouw te versnellen en de supporterservaring te bewaken. Wembley Stadium is dan het meest logische alternatief – precies zoals Tottenham tussen 2017 en 2019 deed tijdens de bouw van hun nieuwe stadion. Een tijdslijn is nog niet publiek gemaakt. 

Wat kost het? Omrekening naar euro’s

Een prijskaartje van £500 miljoen duikt in verschillende publicaties op als indicatieve orde van grootte. Omgerekend met de recente koers van circa £1 = €1,15 komt dat neer op ongeveer €575 miljoen. (De GBP/EUR-koers bewoog begin oktober 2025 rond 1,15.) Let op: dit is een ruwe schatting; de uiteindelijke kosten hangen af van ontwerpkeuzes, bouwinflatie en randinfrastructuur.

Wat levert het op? Ruimte voor “tientallen miljoenen” per jaar

Arsenal rapporteerde over 2023/24 £131,7 miljoen aan matchday-inkomsten (kaartverkoop, hospitality, etc.). Zet je daar de capaciteitsgroei tegenaan, dan krijg je een grove orde van grootte voor extra omzet bij gelijke bezettingsgraad en prijsmix:

• Scenario A – 70.000 (+15,3%) → ~£20,2 miljoen extra p/j ≈ €23,2 miljoen
• Scenario B – 75.000 (+23,6%) → ~£31,0 miljoen extra p/j ≈ €35,7 miljoen
• Scenario C – 80.000 (+31,8%) → ~£41,9 miljoen extra p/j ≈ €48,2 miljoen

Dit is conservatief, want het houdt geen rekening met “premiumisering” (meer/hoger geprijsde hospitality), dynamische prijszetting of extra events. Precies daar ligt vaak de turbo. Real Madrid bijvoorbeeld verdubbelde na de Bernabéu-verbouwing hun matchday-omzet (Deloitte), wat bijdroeg aan de historische grens van >€1 miljard clubomzet in 2023/24. 

Conclusie: zélfs bij een bescheiden uitbreiding richting 70.000 is “tientallen miljoenen per jaar” extra omzet realistisch. Bij 75–80k en/of zwaardere premiumisering loopt dit snel verder op.

Techniek en logistiek: wat maakt dit complex?

Het Emirates staat ingeklemd tussen woonwijken en belangrijke spoorlijnen; het bouwen “naar buiten” kan dus niet zomaar. Om binnen de bestaande ‘bowl’ meer capaciteit te creëren, wordt gesproken over:

• Aanpassing van de hellingshoeken (steilere rijen) om meer rijen te plaatsen zonder het zicht te verslechteren.
• Aanpassingen aan de dakconstructie; ingrepen aan het dak (of tijdelijk verwijderen) doen de complexiteit en kosten fors stijgen.
• Herconfiguratie van zitplaatsen (smallere stoelen binnen normen, herschikking hospitality), en mogelijk meer rail-seating/safe standing als regelgeving het toelaat.

Juist vanwege die ingrepen is een gedeeltelijke, fasesgewijze verbouwing met lagere tussen-capaciteit minder aantrekkelijk; een tijdelijke verhuizing houdt de inkomsten stabiel en versnelt de bouw. 

Vergunningen en planning

De club zit nog niet in de fase van een vergunningsaanvraag bij Islington Council. Het traject zal een volledige planologische en juridische toets vergen (geluid, licht, crowd management, OV-capaciteit, veiligheid). Dat kost tijd. Een mogelijk signaal dat Arsenal ruimte in de agenda wil houden: het Emirates is niet aangewezen als speelstadion voor Euro 2028, wat de deur openlaat voor bouwperiodes in die jaren. 

Concurrentie in Engeland: de “capaciteitsrace”

• Tottenham Hotspur Stadium: 62.850 plaatsen – momenteel het grootste clubstadion in Londen. 
• London Stadium (West Ham): 62.500 in voetbalconfiguratie – in Londen groter dan het huidige Emirates. 
• Anfield (Liverpool): verbouwd Anfield Road-vak, totale capaciteit >61.000.
• Etihad (Manchester City): uitbreiding noordtribune onderweg naar >60.000 en een breder ‘campus’-concept met hotel, museum en fanzone. 

Voor Arsenal betekent een sprong naar >70.000 niet alleen het grootste clubstadion van Londen, maar ook een stevigere positie in de Premier League-inkomstenhiërarchie op wedstrijddagen. 

Financiële context bij Arsenal

Ondanks recordomzet draaide Arsenal in boekjaar 2023/24 per saldo een klein verlies door sterk gestegen loonkosten. Matchday-inkomsten stegen naar £131,7 miljoen, broadcasting naar £262,3 miljoen. Dat onderstreept nog eens dat hogere, stabiele wedstrijddag-inkomsten – via stoelen én premium/hospitality – strategisch belangrijk zijn om sportieve investeringen te blijven dragen. 

Euro-rekenvoorbeeld: investering vs. terugverdientijd

• Investeringsindicatie: £500 mln ≈ €575 mln (koers ~1,15)
• Extra omzet p/j (ruw):
  • 70k: ~€23 mln
  • 75k: ~€36 mln
  • 80k: ~€48 mln

Terugverdientijd op alleen extra kaartopbrengsten: grofweg 12–25 jaar (afhankelijk van scenario, prijszetting en bezetting), zonder financieringslasten en zonder extra hospitality-opbrengsten of niet-voetbalevents mee te rekenen. Met premiumisering en extra non-matchday events kan dit aanzienlijk korter worden – het Bernabéu is daar een sprekend voorbeeld van. 

Impact op supporters

• Tijdelijk Wembley: langere reistijd voor sommige fans, andere sfeer/akoestiek, mogelijk prijs- en vakwijzigingen.
• Seizoenkaarten: uitbreiding verkort op termijn de wachtlijst van 100.000+, maar tijdens de bouw zal de club eerlijk moeten omgaan met toewijzing en compensatie.
• Sfeer & beleving: steilere tribunes en verbeterde akoestiek kunnen de beleving op North Bank en Clock Endversterken.

De club zal dit zorgvuldig moeten managen met heldere communicatie over planning, prijzen en prioriteiten. 

Waarom niet “gewoon” een nieuw stadion?

Een volledig nieuw stadion elders in Londen zou logistiek, politiek en financieel nóg uitdagender zijn (grond, infrastructuur, weerstand). In-situ uitbreiden benut de bestaande ligging (OV-knooppunten, club-ecosysteem) en merkwaarde van het Emirates. Bovendien is de buitenring/buitenschil naar verluidt grotendeels te behouden; het zwaartepunt van de werken ligt binnen de bowl (zitplaatsen, helling, dak). 

Inspiratie: Santiago Bernabéu

Arsenal kijkt nadrukkelijk naar Real Madrid’s renovatie (≈€1 mld), die niet alleen meer zitplaatsen bracht, maar vooral multifunctionaliteit (concerten, events), hoge hospitality-dichtheid en technologie (dak, scoreboards). Na de verbouwing verdubbelde Madrid zijn matchday-inkomsten en tilde het de totale clubomzet naar >€1 miljard in 2023/24 – een blauwdruk voor hoe een stadionproject de sportieve slagkracht kan voeden. 

Lees meer op Voetbaltripsengeland

​Read More