Rooney stelt werkethiek van ‘verdwaalde’ Salah ter discussie

De “werkethiek” van Mohamed Salah is de afgelopen weken twijfelachtig geweest tijdens Liverpool’s vormdip, zegt voormalig Manchester United-spits Wayne Rooney.
De 2-1 nederlaag tegen Chelsea op zaterdag was het derde verlies op rij van Liverpool in alle competities en, in combinatie met de zege van Arsenal op West Ham, stelde het de Gunners in staat om de regerend kampioen voorbij te gaan aan de top van de ranglijst.

De Egyptische aanvaller Salah was vorig seizoen topscorer in de Premier League, waarin Liverpool met speels gemak de titel pakte.
Dit seizoen heeft hij echter slechts twee keer gescoord in de Premier League, waarvan eentje uit een strafschop, en Rooney suggereerde dat wanneer Salah geen wedstrijden beslist met doelpunten of assists, andere aspecten van zijn spel onder een vergrootglas komen te liggen.

“We weten dat hij niet altijd evenveel terugverdedigt, maar in de wedstrijd tegen Chelsea werd zijn back aan flarden gespeeld en hij stond toe te kijken,” zei de ex-aanvoerder van Engeland in de nieuwste aflevering van The Wayne Rooney Show, nu te beluisteren via BBC Sounds.
“Hij zakt niet terug om te helpen, en spelers als [Virgil] van Dijk en de leiders in de kleedkamer zouden hem moeten vertellen: ‘je moet helpen’.
“Dat baarde me zorgen en ik vind dat hij er de afgelopen week een beetje verdwaald uitzag.
“Als het goed gaat en je scoort en wint, is het allemaal prima en accepteert het team dat, maar de afgelopen week zou ik vraagtekens zetten bij zijn werkethiek.”

Salah maakte de 4-2 in Liverpool’s openingszege op Bournemouth; zijn enige andere Premier League-treffer was een late penalty bij Burnley.
En aangezien Salah in juni 33 werd, suggereerde Rooney dat het aanpassen van zijn rol — van primair rechtsbuiten — hem kan helpen weer de wedstrijdwinnende bijdragen te leveren waaraan Liverpool-fans sinds zijn komst in 2017 gewend zijn geraakt.

“Ik denk dat je, als je wat ouder wordt, [Arne] Slot daar misschien naar had kunnen kijken en had kunnen denken: ‘Chelsea maakt ons aan de zijkant kapot’,” vervolgde Rooney, die vijf keer kampioen werd met United.
“Zet hem (Salah) naar binnen en laat [Florian] Wirtz daarbuiten spelen, zodat je nog steeds die werkethiek op de flank hebt én de genialiteit van Salah om te proberen te scoren. De beste managers zien dat en passen dat aan.

“Ik zeg niet dat je hem uit het team moet laten.
“Wij hadden dat met Ronaldo bij Manchester United, die evenmin terugliep. Dus verplaatste Fergie [Sir Alex Ferguson] hem naar binnen, zodat de balans in het team en het verdedigende werk gewaarborgd blijft.
“Hij zette hem naar binnen zodat hij op het veld bleef, omdat hij altijd de kans heeft om doelpunten te maken en wedstrijden te winnen.”