Van Chelsea-flop tot sprintkoning? Mudryk mikt op Olympische Spelen 2028

Twee jaar geleden nog voor 100 miljoen euro naar Chelsea: ’Geschorste Mykhailo Mudryk overweegt carrièreswitch en mikt op Olympische Spelen 2028’

LONDEN/KIEV – Het is een van de meest opvallende verhalen van dit voetbalseizoen: Mykhailo Mudryk, de vleugelspits die in januari 2023 voor een astronomisch bedrag van circa 100 miljoen euro van Shakhtar Donetsk naar Chelsea verhuisde, zou volgens de Spaanse sportkrant Marca een verrassende carrièreswitch overwegen. De 24-jarige Oekraïner, momenteel geschorst vanwege een positieve dopingtest, richt zijn blik mogelijk niet langer alleen op Stamford Bridge, maar ook op de atletiekbaan. Zijn ultieme doel: deelname aan de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028.

Van goudhaantje tot zorgenkind

Mudryk gold begin 2023 als een van de meest veelbelovende vleugelspelers van Europa. Zijn bliksemsnelle dribbels en acceleratie maakten dat Chelsea diep in de buidel tastte, in de hoop een nieuwe ster in huis te halen. Maar zijn periode in Londen verliep moeizaam: blessureleed, wisselvallige prestaties en nu een dreigende lange schorsing hebben de droomtransfer in een nachtmerrie veranderd.

Sinds eind november 2024 komt Mudryk niet meer in actie. Hij werd in december voorlopig geschorst nadat hij positief testte op meldonium, een verboden middel volgens de WADA-lijst. De uitslag van de B-staal moet nog volgen, maar bij bevestiging hangt hem een schorsing van meerdere jaren boven het hoofd. Zijn verdediging benadrukt dat hij nooit bewust iets heeft gebruikt; als onderdeel van zijn bewijsvoering onderging hij zelfs een leugendetectortest.

De atletiekdroom: sprinten naar Los Angeles

Volgens Marca en Oekraïense media zou Mudryk ondertussen al voorzichtig de overstap naar de atletiekwereld verkennen. Zijn uitzonderlijke snelheid – hij haalde in de Premier League ooit 36,7 km/u – voedt de gedachte dat hij zich zou kunnen meten met sprinters.

Berichten uit Oekraïne stellen dat hij met coaches en oud-atleten traint en zich richt op sprintnummers (100 of 200 meter). Het einddoel is deelname aan de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.

Obstakels: regels en realiteit

Toch is die droom allesbehalve eenvoudig. Een eventuele officiële schorsing wegens doping in het voetbal zou ook in de atletiek gelden, omdat beide sporten onder de WADA-code vallen. Zonder vrijspraak of een aanzienlijk lichtere straf lijkt deelname aan internationale toernooien, laat staan de Spelen, onmogelijk.

Daarnaast moet Mudryk zich de komende jaren kwalificeren via officiële toernooien en limieten, iets waarvoor meer nodig is dan enkel natuurlijke snelheid. Sprinten op topniveau vraagt technische perfectie, krachttraining en jarenlange voorbereiding.

Chelsea en de financiële nasleep

Voor Chelsea is de situatie eveneens pijnlijk. De club investeerde zwaar in Mudryk en hoopte op een speler die jaren bepalend zou zijn. Zijn langdurige afwezigheid en mogelijke carrièreswitch werpen de vraag op wat de toekomst brengt. Ook Shakhtar Donetsk, dat bonussen had bedongen bij de transfer, kan hierdoor inkomsten mislopen.

Conclusie

Voorlopig blijft veel bij speculatie. Mudryk zelf heeft nog geen officiële verklaring afgelegd waarin hij bevestigt dat hij daadwerkelijk voor een atletiekcarrière kiest. Evenmin heeft zijn management of Chelsea dit bevestigd. Wat wel vaststaat, is dat zijn toekomst als profvoetballer onzeker is en dat de schorsingszaak cruciaal wordt voor de rest van zijn loopbaan.

Mocht de overstap werkelijkheid worden, dan zou het een van de meest opmerkelijke carrièreswitches in de moderne sportgeschiedenis zijn: van mislukte Chelsea-miljoenenaanwinst naar Oekraïense sprinter met olympische ambities.