Brighton verslaat City in zinderend gevecht

Brighton 2 – 1 Manchester City
Doelpunten: Haaland (34’) – Milner (pen. 67’), Gruda (89’)

Haaland schrijft geschiedenis… en toch verliest City

Op papier leek dit een zondagmiddagklusje voor de regerend kampioen, maar het Amex Stadium trilde op zijn grondvesten. Erling Haaland trapte zijn honderdste Premier League-duel af met – hoe kan het ook anders – een doelpunt. Een rommelige situatie in de zestien meter werd genadeloos afgestraft door de Noor: 0-1.
“Hij blijft een machine, je kan hem niet stoppen,” zuchtte Brighton-coach Fabian Hürzeler na afloop.

Toch kantelde alles in de tweede helft.

Milner, de veteraan die City pijn deed

Een kwartier na rust kwam het moment van de man die álles al heeft meegemaakt. James Milner (39), ingevallen en nog altijd onvermoeibaar, kreeg de bal op de stip na hands van City’s Matheus Nunes. Met stalen zenuwen knalde hij raak: 1-1. Het Amex ontplofte.
“Het was speciaal om dit tegen mijn oude club te doen,” grijnsde Milner.

Brajan Gruda: de onverwachte held

Terwijl City aandrong voor een winnende treffer, sloeg Brighton in de dying seconds toe. Een messcherpe counter werd koelbloedig afgerond door de Duitse jongeling Brajan Gruda (19). Met een droge schuiver langs Ederson zette hij de kustploeg in extase: 2-1.
“Dit vergeet ik nooit meer,” stamelde Gruda met tranen in zijn ogen.

City onder vuur – Guardiola woedend

Pep Guardiola zag zijn ploeg wankelen en was na afloop zichtbaar geïrriteerd.
“We speelden arrogant, alsof de drie punten vanzelf kwamen. Brighton heeft ons terecht gestraft,” brieste de Catalaan.

Voor City betekent dit een pijnlijke tik in de titelrace: een vroege nederlaag die het zelfvertrouwen aantast.

Heldenstatus in Brighton

De fans vierden feest alsof de club de Champions League had gewonnen. Zingend en dansend verlieten duizenden supporters het stadion. Voor Brighton is deze zege een statement: de Seagulls zijn geen bijrolspeler meer in de Premier League, maar een angstgegner voor de topclubs.

Statistieken