West Ham United nu al in de problemen

West Ham nu al in de problemen: bekerexit bij Wolves, boze aanvoerder Bowen en groeiende druk op Potter

27 augustus 2025 — De verhuizing naar het London Stadium moest West Ham United structureel richting Engelse subtop duwen. Tien jaar later staat de club opnieuw in crisis. Na een beroerde competitiestart (0-3 bij promovendus Sunderland, 1-5 thuis tegen Chelsea) volgde dinsdagavond de zoveelste tik: uitschakeling in de League Cup bij Wolverhampton Wanderers (3-2). De frustraties kookten over. Aanvoerder Jarrod Bowen moest na het laatste fluitsignaal door ploeggenoten worden tegengehouden toen hij verhaal wilde halen bij het uitvak — een moment waarvoor hij later publiekelijk excuses aanbood.

Het scenario in Molineux: voorsprong weggegeven in slotfase

West Ham leek op Molineux juist lucht te krijgen. Na een vroege Wolverhampton-treffer kwam de ploeg van Graham Potter via kopballen van Tomáš Souček en Lucas Paquetá op 1-2. In de slotfase draaide invaller Jørgen Strand Larsende wedstrijd echter in twee minuten volledig om met een dubbelslag: 3-2 en einde bekeravontuur. De Noorse spits was daarmee direct beslissend in wat Wolves’ eerste zege van het seizoen werd.

De pijn zat niet alleen in de uitschakeling, maar vooral in het patroon: West Ham gaf wederom een voorsprong weg, oogde kwetsbaar bij standaardsituaties en miste controle in de omschakeling. De vijf goals die Chelsea daags eerder uit corners en voorzetten maakte, waren nog vers in het geheugen.

Bowen verliest zijn geduld — en biedt excuses aan

Na het eindsignaal keerde de onvrede zich naar het uitvak. Bowen liep richting de West-Ham-fans en moest door ploeggenoten worden teruggetrokken. De aanvoerder plaatste later een bericht waarin hij zijn excuses aanbood en benadrukte dat hij “een beter voorbeeld moet geven”. Trainer Potter noemde het incident “onhandig” maar prees Bowens staat van dienst en betrokkenheid.

Context: verwachtingen vs. realiteit aan de Theems

De teleurstelling bij de achterban wortelt dieper dan één avond Molineux. Met de overstap naar het Olympic Stadium mikte de club op hogere matchday-inkomsten, meer aantrekkingskracht voor spelers en een structurele stap omhoog. Incidentele pieken — zoals de Conference-League-winst in 2023 — ten spijt, blijft de curve grillig. Onder Potter is het beeld nu ronduit zorgelijk: drie nederlagen op rij, acht tegengoals in twee competitiewedstrijden en een vroege bekerexit. Boekmakers en media rekenen de trainer inmiddels tot de koplopers in het onheilspellende klassement ‘first manager to be sacked’.

Sportief: waar knelt het op het veld?

Verdedigen van voorzetten & spelhervattingen: de 1-5 tegen Chelsea legde kwetsbaarheid bij corners pijnlijk bloot; ook bij Wolves ontbrak afdoende restverdediging in de eindfase.
Balvastheid en controle: voorsprongen vasthouden lukt niet; de balans op het middenveld wankelt zodra de tegenstander hoger drukt. (Zie de late ommekeer bij Wolves.)
Mentale frisheid: Bowens uitbarsting is symptoom van een elftal dat onder zware druk staat en snel succes nodig heeft.

Bestuurlijke keuzes op het snijvlak van sport en beleid

De clubleiding houdt — vooralsnog — vast aan Potter, al klinkt de roep om verandering luider met ieder slecht resultaat. Tegelijkertijd staat de selectie in de laatste week van de window niet ‘af’ en dreigen dossiers (uitgaande en inkomende transfers) te blijven slepen, wat de sportieve rust niet helpt. De afwijzing van een Everton-bod op Souček onderstreept dat West Ham liever geen kernspelers meer verliest zolang vervangers uitblijven.

Wat nu?

Met Nottingham Forest (uit, zondag 31 augustus) wacht een beladen duel. Resultaat is essentieel om de temperatuur in Oost-Londen omlaag te brengen. Voor Potter en zijn staf is de opdracht duidelijk: defensieve stabiliteit terugbrengen, het middenveld beter laten kantelen in de opbouw en het elftal mentaal resetten. Voor de directie geldt: helderheid bieden op de transfermarkt en een consistent plan communiceren — precies dat wat de verhuizing naar het London Stadium ooit moest symboliseren.