Bij Nottingham Forest rommelt het tussen Nuno en Marinakis
De relatie tussen manager Nuno Espírito Santo en eigenaar Evangelos Marinakis van Nottingham Forest is bekoeld. Dat bevestigde de Portugese coach vrijdag in zijn perspraatje, waarin hij openlijk zei dat de band “niet meer hetzelfde” is en dat ze “niet zo close” zijn als voorheen. Daarmee voedde hij de geruchten dat zijn positie wankelt.
Wat Nuno precies zei – en waarom dat veelzeggend is
Tijdens de persconferentie erkende Nuno dat de communicatie en het vertrouwen met Marinakis zijn afgenomen ten opzichte van vorig seizoen. Gevraagd naar verhalen over een dreigend ontslag zei hij zelfs: “waar rook is, is vuur”, waarmee hij speculaties eerder aanwakkerde dan ontkrachtte. Voor een manager die doorgaans diplomatiek formuleert, zijn dit opmerkelijk directe woorden.
Context: van succesjaar naar scheuren in de samenwerking
De timing maakt het spannender: slechts twee maanden geleden verlengde Nuno nog tot 2028, na een sterk jaar waarin Forest voor het eerst sinds de jaren 90 weer Europees voetbal haalde. Die heropleving gaf hem krediet, maar ook verwachtingen. Dat de man die de wederopstanding leidde nu spreekt over een verstoorde relatie, toont hoe snel machtsverhoudingen in de Premier League kunnen kantelen.
De sportieve en transferzomer die wringt
Wat zit er onder de motorkap? Nuno klaagde over de voorbereiding en de samenstelling van de selectie, ondanks aanzienlijke investeringen. Forest trok deze zomer meerdere versterkingen aan en tikte in totaal bijna de grens van honderd miljoen pond aan, maar volgens Nuno was de opbouw richting zowel Premier League als Europa League niet zoals het moest. Zulke publieke kanttekeningen richting de eigenaar – bekend om zijn stevige bemoeienis – zijn in Engeland zelden onschuldig.
Hoe de vlam in de pan sloeg
- Verwachtingen na een topseizoen: De zevende plek vorig jaar zette de lat hoger. Een ambitieuze eigenaar wil dan doorpakken; een manager wil tijd en structuur. Die twee agenda’s botsen vaker bij clubs in opmars.
- Regie over transfers: Nuno hintte op gemiste puzzelstukjes en een voorbereiding die niet klopte. Dat soort signalen wijst vaak op frictie tussen technisch beleid (eigenaar/voetbaldirectie) en de wensen van de trainer.
- Publieke ruis: Zodra een trainer in het openbaar spreekt over “veranderde verhoudingen”, ruiken media en makelaars bloed. Dat vergroot de druk op alle betrokkenen.
Wat zegt de club? En wat zegt het sentiment?
Volgens berichtgeving ontkent de club dat er sprake is van een onmiddellijke dreiging van ontslag, maar tegelijkertijd worden persoonlijkheidsclashes tussen Nuno en Marinakis niet uitgesloten. Analisten verwachten dat een drastische beslissing bij fans en spelers slecht zou vallen, zeker na de hoopgevende seizoensstart. Dit zijn geen officiële statements, maar wel geluiden die rondzingen in en om de club.
Geruchtenmolen: opvolgers en scenario’s
Engelse tabloids linken inmiddels al mogelijke opvolgers aan Forest – zo wordt zelfs Ange Postecoglou genoemd. Zulke namen horen bij het bekende carousel-ritueel in de Premier League, maar het blijft speculatief. Belangrijker is de vraag of Forest de boel intern kan lijmen vóórdat de geruchten werkelijkheid worden.
De sportieve stand van zaken
Ondanks de onrust won Forest het eerste competitieduel overtuigend met 3-1 van Brentford. Zondag wacht Crystal Palace: sportief gezien een test, bestuurlijk gezien een stresstest. Een resultaat helpt altijd, maar het neemt de onderliggende governance-vragen niet weg.
Waarom dit typisch Premier League is
De casus-Nottingham illustreert een bekend patroon in Engeland:
- Eigenaren met grote ambities investeren fors en willen snel rendement;
- Managers verlangen autonomie in selectieopbouw en voorbereiding;
- Publieke communicatie (een interview, een quote) kan het machtsspel versnellen.
Dat Nuno – doorgaans bedachtzaam – zélf de vinger op de zere plek legt, is een signaal dat de emmer intern al even overloopt.
De rol van Evangelos Marinakis
Marinakis staat bekend als een invloedrijke, zichtbare eigenaar met duidelijke opvattingen over richting en tempo. Zulke profielen leveren daadkracht op in opbouwjaren, maar vergroten ook het risico op botsingen zodra een trainer vindt dat voetbaltechnische keuzes vóór resultaten gaan. In dat spanningsveld zitten Forest en Nuno nu gevangen. (Achtergrond over Marinakis’ profiel als clubeigenaar en zakenman.)
Drie mogelijkheden vanaf hier
1) Lijmen en doorbouwen
- Wat nodig is: Duidelijke afspraken over wie beslist bij late window-keuzes en bij de Europese rotatie.
- Waarom kansrijk: De selectie is versterkt, en de resultaten zijn nog positief. Continuïteit kan sportief het meest opleveren.
- Risico: Een fragile werkrelatie kan bij de eerste tegenslag opnieuw barsten.
2) Snel scheiden
- Wat nodig is: Een bereidwillige opvolger en een kleedkamer die meebuigt.
- Waarom denkbaar: De publieke uitspraken zetten de verhoudingen op scherp.
- Risico: Reputatieschade en sportieve turbulentie – analisten verwachten dat het “niet goed zou vallen”.
3) Tussenoplossing
- Wat nodig is: Een bemiddelaar/technisch directeur die de besluitvorming centraliseert en de temperatuur uit de relatie haalt.
- Waarom kansrijk: Houdt sportieve lijn vast, geeft beide partijen tijd.
- Risico: Half werk als de onderliggende vertrouwensbreuk niet echt wordt aangepakt.
Wat maakt dit moment cruciaal?
- Timing: Vlak na een contractverlenging en net voor een Europese campagne zijn instabiliteit en koerswijzigingen het duurst.
- Sportief momentum: De 3-1 tegen Brentford toonde dat de basis staat – des te pijnlijker als bestuursgedoe dat momentum ondermijnt.
- Publieke perceptie: Zodra “rook” zichtbaar is, blijft de vraag niet of er vuur is, maar hoe groot het wordt. Nuno heeft dat zelf, bewust of onbewust, versterkt.
Slot
Wat vrijdag een routinepraatje had moeten zijn, werd een zeldzaam inkijkje in de machtsdynamiek bij Nottingham Forest. Nuno Espírito Santo gaf toe dat de relatie met Evangelos Marinakis “veranderd” is en “niet meer zoals vroeger”. Of dit uitmondt in een scheiding of in een nieuwe start, hangt af van de mate waarin beide mannen wíllen – en kúnnen – samenwerken aan één lijn voor club, selectie en beleid. De korte termijn vraagt om rust; de lange termijn om een gedeelde visie en duidelijke afspraken. Zondag tegen Crystal Palace begint, sportief én bestuurlijk, de eerste test.
Lees meer op Voetbaltripsengeland
