AZ walst over Vaduz en ruikt Conference play offs
AZ Alkmaar heeft woensdagavond in een kolkend AFAS-stadion een overtuigende 3-0 overwinning geboekt op FC Vaduz in de wedstrijd van de derde kwalificatieronde van de UEFA Conference League. Met die royale marge ligt de ploeg van trainer Maarten Martens al met één been in de play-offs, waar de winnaar van het tweeluik tussen Levski Sofia en Sabah FC wacht.
Wedstrijdverloop
- 29’ 1-0 — Troy Parrott: Na een strakke voorzet van rechtsback Denso Kasius werkte de Ierse spits beheerst binnen.
- 74’ 2-0 — Troy Parrott: Parrott bekroonde een flitsende counter met zijn tweede treffer door hard raak te schieten in de korte hoek.
- 80’ 3-0 — Mexx Meerdink: De invaller stond koud in het veld toen hij een afgeslagen bal in één keer binnen volleerde en het duel definitief in het slot gooide.
AZ speelde in een aanvallende 4-3-3, met Peer Koopmeiners als controleur en Sven Mijnans die voortdurend tussen de linies opdook. Op de flanken zorgden Ernest Poku en de 18-jarige Ro-Zangelo Daal voor dreiging en diepgang, terwijl het centrale duo Wouter Goes – Alexandre Penetra achterin nauwelijks iets weggaf. Doelman Jeroen Zoet hoefde slechts één keer serieus in te grijpen.
Statistische dominantie
Hoewel de officiële statistieken pas later door UEFA werden bevestigd, liet het wedstrijdbeeld er geen misverstand over bestaan: AZ noteerde ruim tweederde balbezit, kwam tot bijna twintig doelpogingen en hield Vaduz op afstand met slechts enkele speldenprikken uit standaardsituaties.
Reactie van de hoofdtrainer
Maarten Martens was na afloop tevreden maar waarschuwde voor onderschatting:
“We hebben de toon gezet, maar in Europese uitwedstrijden moet je altijd op je hoede zijn. In Vaduz ligt nog negentig minuten werk, al geven drie uit doelpunten natuurlijk vertrouwen.”
Het vervolg
- Return: donderdag 14 augustus in het Rheinpark Stadion te Vaduz (Liechtenstein).
- Play-offdata: bij qualificatie speelt AZ op 21 en 28 augustus tegen Levski Sofia óf Sabah FC. De loting koppelde AZ eerst thuis en daarna uit.
Voor AZ is plaatsing voor de groepsfase niet alleen sportief maar ook financieel van groot belang. De club uit Alkmaar mikt dit seizoen op een herhaling van de Europese stuntjaren onder Martens, die onlangs zijn contract tot 2028 verlengde.
Met de overtuigende thuiszege heeft AZ zichzelf in elk geval een riante uitgangspositie verschaft – nu is het zaak de klus volgende week in Liechtenstein professioneel af te ronden.
