Crisis bij Sheffield Wednesday: selectie zet streep door boycot
Sheffield Wednesday kiest tóch voor spelen: crisis, boycotdreiging en een opener onder hoogspanning
De voorbereiding van Sheffield Wednesday op het nieuwe Championship-seizoen is uitgelopen op een soap. Dagenlang hing een spelersboycot van de openingswedstrijd bij Leicester City in de lucht, maar de selectie heeft besloten dit weekend wél aan te treden. Juridisch advies – een mogelijke contractbreuk bij wegblijven – gaf daarbij de doorslag. De wedstrijd staat voor zondag 10 augustus 2025 op het programma, live uitgezonden vanuit het King Power Stadium.
Hoe kwam het zover? Onbetaalde lonen, embargo’s en een gesloten tribune
De kern van de onrust: achterstallige salarissen. Voor de vierde keer in vijf maanden werd niet op tijd betaald, wat leidde tot een zeldzame gezamenlijke spelersverklaring en een openlijke vertrouwensbreuk met het clubbestuur. Tegelijkertijd kampt Wednesday met meerdere EFL-embargo’s die transfers beperken en is de North Stand van Hillsboroughgesloten na een verbod van de lokale autoriteiten. Alsof dat nog niet genoeg was, vertrok trainer Danny Röhl eind juli; assistent Henrik Pedersen schoof door als hoofdcoach.
De boycot die wél doorging: afgelaste test tegen Burnley
Vorige week trokken de spelers al een harde lijn door een besloten oefenduel met Burnley te weigeren. Dat was het eerste zichtbare protest na weer een gemiste betaalronde. Aanvoerder Barry Bannan noemde het besluit feitelijk een “genoeg is genoeg”-moment – een signaal zonder de competitieve integriteit van een officiële wedstrijd te raken.
Waarom er nu tóch gespeeld wordt
Binnen de selectie is serieus gesproken over een boycot van de seizoensopener. Volgens berichtgeving wordt nu echter gespeeld, mede omdat het uitblijven van deelname kon worden uitgelegd als contractbreuk met mogelijk zware gevolgen voor individuele spelers. Die afweging, én het platform van een live tv-wedstrijd om de situatie zichtbaar te maken, gaven de doorslag.
Fans laten zich horen: stille entree, spandoeken en zelfs een vliegtuig
De Supporters’ Trust heeft voor zondag een protest aangekondigd: een vertraagde entree (de eerste vijf minuten leeg uitvak) en duidelijke spandoeken tegen eigenaar Dejphon Chansiri. Lokale berichtgeving meldt zelfs een gecharterd vliegtuig met een boodschap boven het stadion. Het doel: de crisis rond de club maximaal in beeld brengen, zonder het team helemaal in de steek te laten.
Een zeldzaam lichtpunt: Bannan blijft
Temidden van de chaos tekende clubicoon Barry Bannan (35) alsnog bij. De routinier, sinds 2015 in Sheffield, benadrukte zijn band met club en stad. Sportief en symbolisch is dat een opsteker voor een verzwakte selectie die deze zomer veel ervaring kwijtraakte.
De sportieve realiteit in Leicester
Los van de bestuurschaos wacht zondag een lastige uitwedstrijd bij Leicester City. Wednesday stapt met een smalle, gehavende groep het seizoen in, zonder noemenswaardige versterkingen door de embargo’s. Het duel op 10 augustus is daardoor niet alleen een testcase voor Pedersen, maar óók een graadmeter of de spelers – ondanks alles – competitief kunnen blijven.
Wat hangt er nog boven de markt?
De EFL heeft de club en eigenaar Chansiri in juni formeel in gebreke gesteld wegens herhaalde betaalachterstanden; een aparte commissie buigt zich daarover. Intussen blijft het risico bestaan dat spelers zich op FIFA-regelgeving beroepen om contracten te ontbinden wanneer twee opeenvolgende salarissen onbetaald blijven (na ingebrekestelling). Dat scenario kan de selectie verder uithollen als er geen snelle oplossing komt.
Tijdlijn van een crisiszomer
- 29 juli: North Stand van Hillsborough gesloten na veiligheidsverbod; onrust groeit.
- 29–31 juli: Röhl vertrekt; Pedersen promoveert tot hoofdtrainer.
- 2 augustus: Spelers weigeren oefenduel tegen Burnley na nieuwe loonachterstand.
- 2 augustus: Bannan tekent bij; zeldzaam positief signaal.
- 4–6 augustus: Supporters kondigen protestacties aan voor de opener bij Leicester.
- 6 augustus: Spelers besluiten de competitiewedstrijd van zondag 10 augustus wél te spelen; boycot van tafel.
