David Pel (34) grijpt naast dubbeltitel op Wimbledon
Cash & Glasspool te sterk voor verrassingsduo Hijikata/Pel
LONDEN – David Pel heeft zijn sprookje op Wimbledon nét geen gouden rand kunnen geven. De 34-jarige Nederlander en zijn Australische partner Rinky Hijikata moesten in de mannendubbelfinale met 6-2, 7-6 (3) buigen voor de Britse publiekslievelingen Julian Cash en Lloyd Glasspool, die als eerste volledig Britse koppel sinds 1936 de titel grijpen.
Historische finaleplaats
Pel is de eerste Nederlander sinds Paul Haarhuis (runner-up in 1999) die de eindstrijd in het Wimbledon-dubbel haalt. Met zijn huidige dubbelranking van 82 staat de 1,98 meter lange Noord-Hollander normaal voornamelijk op Challengers, maar als alternates grepen hij en Hijikata op het laatste moment een plek in het schema – en overleefden daarna in de eerste twee rondes zelfs meervoudige matchpoints.
Britten schrijven geschiedenis
Voor Cash en Glasspool, dit grasseizoen al winnaars in Queen’s en Eastbourne, voelde de zege als het bezegelen van “een droomzomer”, aldus Glasspool. Het thuispubliek op een zonovergoten Centre Court vierde uitbundig dat er na 89 jaar weer een Brits duo met de felbegeerde trofee stond te zwaaien.
“We kenden elkaar pas sinds maandag”
Ondanks de nederlaag bleef de glimlach bij Pel niet van zijn gezicht wijken. “We hadden elkaar vóór dit toernooi nog nooit ontmoet,” vertelde hij met gevoel voor understatement. “Rinky bracht zoveel energie op de baan; dit was een fantastische rit.” Hijikata beaamde dat en noemde hun avontuur “totaal onwerkelijk, maar ontzettend leuk”.
Wat nu voor Pel?
• Rankingboost: Dankzij de 1.300 ATP-punten voor de finale stijgt Pel naar de top-40 van de dubbelranglijst – een persoonlijk record.
• Olympische hoop: Met die ranking komt een ticket voor Parijs 2026 binnen handbereik; de KNLTB zal scherp kijken naar mogelijke partners.
• Nazomercampagne: Pel mikt op de Masters-toernooien in Cincinnati en Shanghai om zijn nieuwe status te verzilveren.
Hoewel het stuntwerk net niet werd bekroond met een beker, heeft Pel in Londen laten zien dat Nederlandse dubbeltoppers nog altijd tot de mondiale top kunnen doorstoten – ook als het verhaal pas op het allerlaatste moment begint te schrijven.
