Alcaraz wint halve-finale en jaagt op derde Wimbledontitel op rij
Tweevoudig titelhouder Carlos Alcaraz (22) heeft zich op een bloedheet Centre Court voor de derde achtereenvolgende keer geplaatst voor de finale van Wimbledon. De Spanjaard versloeg de als vijfde geplaatste Amerikaan Taylor Fritz met 6-4, 5-7, 6-3, 7-6 (6) en houdt daarmee zijn droom van een hattrick levend.
Vier sets, twee setpoints gered
Hoewel Alcaraz 88 procent van zijn eerste services binnensloeg, moest hij diep gaan. In de vierde set-tiebreak werkte hij twee setpoints van Fritz weg bij 4/6, waarna hij met vier punten op rij de partij naar zich toetrok.
Tropische omstandigheden en korte onderbrekingen
De temperatuur steeg tot 31 °C; twee toeschouwers kregen het in de tweede set benauwd, waarop het duel tijdelijk werd stilgelegd. Fritz toonde zich sportief door een waterfles naar het publiek te sturen; Alcaraz informeerde bij de umpire naar de situatie.
Formidabele zegereeks
De overwinning betekent dat Alcaraz nu 24 opeenvolgende wedstrijden in het profcircuit heeft gewonnen en op Wimbledon sinds 2023 ongeslagen is (18-0). Hij kan zich zondag voegen bij Björn Borg, Pete Sampras, Roger Federer en Novak Djokovic als vijfde man in het Open Tijdperk met drie of meer Wimbledontitels op rij.
Route naar de finale
De Murciaan kende een wankel begin – hij had vijf sets nodig tegen Fabio Fognini – maar schakelde vervolgens achtereenvolgens Oliver Tarvet, Jan-Lennard Struff, Andrey Rublev en publiekslieveling Cameron Norrie uit, telkens in vier of minder sets.
Mogelijke tegenstanders: Sinner of Djokovic
In de finale wacht wereldnummer 1 Jannik Sinner of zevenvoudig kampioen Novak Djokovic. Sinner heeft sinds Roland Garros een nipte 5-4 voorsprong in hun onderlinge balans, terwijl Djokovic op gras nog altijd een mentaal voordeel geniet: op Wimbledon won hij beide eerdere ontmoetingen met de Italiaan.
Historische inzet
Wint Alcaraz zondag 13 juli opnieuw, dan pakt hij zijn zesde Grand-Slamtitel en evenaart hij Federers en Borgs prestatie van drie Wimbledontitels op rij vóór zijn 23ste verjaardag. Bovendien zou hij – net als Borg in 1978-80 – voor het tweede opeenvolgende jaar de double Roland Garros–Wimbledon realiseren.
De finale begint zondag om 15.00 uur Nederlandse tijd. Of Alcaraz zijn plaats in de geschiedenisboeken veiligstelt, hangt af van één laatste horde – maar zijn vorm, vechtlust en indrukwekkende ‘winning streak’ maken hem opnieuw tot de favoriet op het heilige gras van SW19.
