Van euforie naar deceptie: Griekspoor baalt na ‘schandalige’ nederlaag op Wimbledon

Van frustratie-uitbarsting tot vroege exit: Griekspoor baalt van Wimbledon-debacle

LONDEN – Na zijn triomf in Mallorca leek Tallon Griekspoor vol vertrouwen af te reizen naar Wimbledon, maar op Court 14 liep het volledig mis. De als 31e geplaatste Nederlander incasseerde een kansloze nederlaag tegen Jenson Brooksby: 2-6, 5-7, 3-6. Al vanaf de eerste game raakte Griekspoor geen ritme, sloeg hij misstanden in zijn backhand openlijk aan de kaak en verloor hij het geloof in zijn spel. “Ik heb al twee weken geen backhand meer geraakt”, foeterde hij, en erger nog: “Volgend jaar sla ik dit toernooi maar over.”

Tegenwoordig staat hij bekend om zijn gefrustreerde commentaires op de baan, maar zelfs zijn eigen coach Kristof Vliegen zal zich achter de oren krabben bij uitspraken als: “Ik sta hier op Wimbledon, niet op het kermistoernooi van Nieuw-Vennep.” Terwijl Brooksby ijzersterk serveerde en vrijwel alle belangrijke punten naar zich toetrok, was het Griekspoors opslag – normaliter zijn kracht – die hem vandaag in de steek liet. “Ik heb het juiste tennis op gras nog nooit kunnen vinden. Mijn vertrouwen was vandaag volledig weg.”

Het was een zware dag voor veel favorieten: naast Griekspoor sneuvelden ook Holger Rune, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas en Matteo Berrettini vroeg, terwijl titelverdediger Carlos Alcaraz ternauwernood won in vijf sets tegen Fabio Fognini. De hittegolf van 33 °C maakte het extra zwaar voor spelers en publiek. Alcaraz moest zelfs assisterend optreden voor een toeschouwer, en Ons Jabeur gaf na duizelingen in de tweede set op.

Voor Griekspoor rest nu weinig meer dan herstel en perspectief zoeken op andere ondergronden. Hij heeft zich teruggetrokken uit het dubbelspel met Botic van de Zandschulp en plant een korte vakantie. Daarna richt hij zijn pijlen op de graveltoernooien in Bastad en Umag en het Amerikaanse hardcourtseizoen. “Brooksby kroop onder mijn huid, maar deze nederlaag wrijf ik van me af. Tijd om opnieuw te beginnen.”

Tallon Griekspoor maakte afgelopen zaterdag nog zijn opwachting op het hoogste treetje van het podium door in Mallorca één van zijn mooiste ATP-titels te veroveren. Slechts een paar dagen later keerde de beste Nederlandse tennisser onverrichter zake huiswaarts van Wimbledon: in de eerste ronde ging hij in drie sets kansloos onderuit tegen de Amerikaan Jensen Brooksby (2-6, 5-7, 3-6).

“Van de euforie op Mallorca naar een heel lelijke nederlaag: dit is de harde realiteit van het tennisleven”, reageerde Griekspoor maandagavond met zichtbaar ongenoegen. “Dit was een schandalige wedstrijd – een van mijn slechtste partijen ooit. Ik heb nog nooit zo dramatisch geserveerd. Vandaag stond er gewoon geen tennis in mijn spel. Mijn vertrouwen was volledig zoek.”

Waar hij op Mallorca nog profiteerde van een ijzersterke opslag, ontbrak die cruciale service op het heilige gras van SW19 volledig. “Je kunt die toernooien niet vergelijken,” legde Griekspoor uit. “Op Mallorca serveerde ik me naar de titel, hier liep elke eerste bal weg. Brooksby speelde uitstekend, hij verdiende de overwinning. Maar vanuit mijn kant behoorde het écht niet.”

Het is niet de eerste keer dat Griekspoor worstelt op Wimbledon: in zeven deelnames kwam hij nooit verder dan de tweede ronde en won hij er pas tien van zijn 25 partijen. “Op papier zou het gras mij juist moeten liggen, maar tot dusver blijft het toernooi mijn lastigste grandslam. Ik heb nog niet mijn beste voorbereiding gevonden: nu kwam ik met een titel aanrijden, maar zonder het juiste spelritme.”

Na zijn afmelding voor het dubbelspel met landgenoot Botic van de Zandschulp, kiest Griekspoor voor herstel. “Dit is mijn enige kans om even een vakantie te pakken,” aldus de 26-jarige nummer 27 van de wereld. “Ik ga nu rust nemen en daarna richten op de gravelcourts in Bastad en Umag. Vervolgens sluit ik het seizoen af met het Amerikaanse hardcourtseizoen.” en “Brooksby kroop onder mijn huid, ik wil niet veel woorden aan hem vuil maken, maar ik ga niet met hem uiteten. Hij slaat een netbal en zegt niks en hij raakt services die absoluut niet kunnen, maar hij doet het goed.”