Rinus Israël op 83-jarige leeftijd overleden
Voormalig Nederlands international en Feyenoord-legende Rinus Israël is op 83-jarige leeftijd overleden. Israël, die bekendstond als ‘IJzeren Rinus’, was de aanvoerder van het iconische Feyenoord-team dat in 1970 geschiedenis schreef door als eerste Nederlandse club de Europa Cup I te winnen. In de finale werd het Schotse Celtic verslagen, waarbij Israël zelf een cruciale rol speelde door de gelijkmaker te scoren en de winnende goal van Ove Kindvall voor te bereiden.
De familie maakte zijn overlijden bekend via sociale media. Kleinzoon Davey de Haze schreef emotioneel op Facebook: “Lieve opa. Je hebt tot het laatste toe gevochten, maar zelfs jij kon deze onmogelijke strijd niet winnen. Zo trots op je, ik ga je zo erg missen. Bedankt voor alles, ik hou voor altijd van je.” Ook kleindochter en voormalig handbalster Rachel de Haze reageerde op het overlijden van haar grootvader met de woorden: “Voor altijd, ik ga je missen mijn liefste.”
Israël begon zijn indrukwekkende loopbaan in het betaald voetbal bij de Amsterdamse club DWS (Door Wilskracht Sterk) in de Spaarndammerbuurt. Direct in zijn eerste seizoen als professional werd hij kampioen van de Eerste Divisie. Het jaar daarop zorgde DWS voor een sensationele stunt door als promovendus direct de landstitel in de Eredivisie binnen te slepen, een prestatie die nog altijd als een van de grootste verrassingen in de geschiedenis van het Nederlandse voetbal geldt.
In 1966 maakte Israël voor een toenmalig recordbedrag van 450.000 gulden de overstap naar Feyenoord, waar hij uitgroeide tot een clubicoon. Met zijn onverzettelijkheid en harde speelstijl vormde hij samen met Theo ‘De Tank’ Laseroms een legendarisch defensief duo. Naast de Europa Cup I won Israël met Feyenoord ook de UEFA Cup (1974), drie landskampioenschappen en de Wereldbeker voor clubs. In laatstgenoemde finale speelde ook Joop van Daele een belangrijke rol, die onlangs eveneens kwam te overlijden.
In totaal kwam Israël 47 keer uit voor het Nederlands elftal, met zijn laatste optreden tijdens het WK van 1974 in West-Duitsland. Zijn profcarrière sloot hij uiteindelijk af op veertigjarige leeftijd bij PEC Zwolle.
Na zijn spelerscarrière maakte Israël ook naam als trainer. Hij behaalde successen in binnen- en buitenland en werd onder meer kampioen met Dinamo Boekarest (Roemenië, 1992), Al-Wahda uit de Verenigde Arabische Emiraten (2001) en leidde ADO Den Haag naar de titel in de Eerste Divisie.
Met het overlijden van ‘IJzeren Rinus’ verliest Nederland een markante persoonlijkheid, een ware voetballegende die voor altijd verbonden zal blijven met de gouden periode van Feyenoord en het Nederlandse voetbal.
