Norris ongenaakbaar in Spielberg – Verstappen zevende
Lando Norris heeft een verpletterende indruk gemaakt in de kwalificatie voor de Grand Prix van Oostenrijk. Met een toptijd van 1:03,971 was de McLaren-coureur meer dan een halve seconde sneller dan nummer twee Charles Leclerc en pakte hij zo zijn allereerste pole op de Red Bull Ring. Teamgenoot Oscar Piastri completeert de top drie.
Verstappen worstelt met ‘onbestuurbare’ RB21
Voor Max Verstappen eindigde de zaterdag in mineur. De Nederlander klaagde in Q2 al dat de auto “niet te besturen” was en zag zijn laatste poging in Q3 in rook opgaan toen Pierre Gasly spinde en er kort met geel werd gezwaaid. Resultaat: slechts P7, achter onder meer oud-teamgenoot Liam Lawson.
Q1-exit voor Tsunoda, rode vlag door brandend gras
De malaise bij Red Bull werd vergroot doordat Yuki Tsunoda opnieuw in Q1 strandde. Samen met Lance Stroll, Esteban Ocon, Carlos Sainz en Nico Hülkenberg kon hij vroeg inpakken. Q2 werd kort onderbroken door een grasbrand in bocht 10; het deed denken aan het incident in Suzuka eerder dit seizoen.
Volledige startopstelling (top 15)
| Pos | Coureur (Team) | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | Lando Norris (McLaren) | 1:03,971 |
| 2 | Charles Leclerc (Ferrari) | 1:04,492 |
| 3 | Oscar Piastri (McLaren) | 1:04,554 |
| 4 | Lewis Hamilton (Ferrari) | 1:04,582 |
| 5 | George Russell (Mercedes) | 1:04,763 |
| 6 | Liam Lawson (Racing Bulls) | 1:04,926 |
| 7 | Max Verstappen (Red Bull) | 1:04,929 |
| 8 | Gabriel Bortoleto (Sauber) | 1:05,132 |
| 9 | Kimi Antonelli (Mercedes) | 1:05,276 |
| 10 | Pierre Gasly (Alpine) | 1:05,649 |
| 11 | Fernando Alonso (Aston Martin) | 1:05,128 |
| 12 | Alex Albon (Williams) | 1:05,205 |
| 13 | Isack Hadjar (Racing Bulls) | 1:05,226 |
| 14 | Franco Colapinto (Alpine) | 1:05,288 |
| 15 | Oliver Bearman (Haas) | 1:05,312 |
Kampioenschapskader
Na tien van de 24 races voert Piastri nog steeds het WK-klassement aan, 22 punten vóór Norris. De Brit weet dat hij deze kans moet verzilveren om aansluiting te behouden: “Dit weekend is cruciaal,” aldus Sky-analist Karun Chandhok.
Reacties uit het parc fermé
Norris toonde zich uiterst tevreden: “De auto voelde vanaf de eerste run geweldig. We hebben het juiste venster gevonden en ik kon elke ronde pushen,” zei hij na afloop.
Verstappen oogde daarentegen gefrustreerd: “We missen simpelweg grip. Het voelt alsof ik op ijs rij,” mopperde hij op de boordradio.
Strategische vooruitblik
Pirelli heeft voor Spielberg opnieuw de C3–C4–C5-combinatie meegebracht. Met temperaturen rond de 28 °C verwacht de fabrikant een tweestopper als snelste optie, al kan een vroege Safety Car de kaarten anders schudden.
De race start zondag om 15.00 uur lokale tijd. Verstappen zal – aangemoedigd door duizenden oranje fans – een inhaalrace moeten rijden om McLaren van een mogelijke één-twee af te houden.
