Oranje O-19 rolt Engeland op: 4-2

Oranje Onder 19 blijft ongenaakbaar: 4-2 langs Engeland na weergaloze krul van AZ-parel Kees Smit

In een broeierig Superbet Arena-Giulești in Boekarest zette Jong Oranje O-19 vrijdagavond een uitroepteken achter een perfecte groepsfase op het EK. De ploeg van Peter van der Veen legde leeftijdsgenoot Engeland met 4-2 over de knie en stuurde de Britten daarmee naar huis. De toon werd gezet in de 22ste minuut: na een kort genomen hoekschop krulde Kees Smit – 18 jaar en kersvers basisspeler bij AZ – de bal met links kiezelhard in de verre bovenhoek, een treffer die prompt als “wereldgoal” de social-mediakanalen rondging. 

Nog voor rust diepte Oranje de voorsprong uit via Feyenoorder Zépiqueno Redmond (35’) en FC Twente-spits Lucas Vennegoor of Hesselink (42’). Engeland gaf kort na de thee een teken van leven dankzij Ethan Wheatley (52’), maar Redmond drukte alle comeback-illusies de kop in met zijn tweede van de avond (69’). De late 4-2 van invaller Jesse Derry (90’+3) veranderde niets meer aan het eindbeeld: drie gespeeld, drie gewonnen, doelsaldo 9-2. 

Groep B op slot, halve finale wacht
Eerder had Oranje al overtuigend afgerekend met Duitsland (3-0) en Noorwegen (2-0) en eindigt zo met de volle buit op kop in Groep B. Maandag 23 juni (20.00 uur) treft het in dezelfde Boekarestse arena gastland Roemenië voor een plek in de finale. 

Duits chagrijn en Spaans obstakel
Dankzij Nederlandse rugdekking kroop Duitsland alsnog door het oog van de naald. De Mannschaft boog in de slotfase een 0-1 achterstand tegen Noorwegen om in 2-1 winst en mag het in de andere halve finale opnemen tegen een oppermachtig Spanje, dat eveneens negen punten pakte. 

Smit in bloedvorm
Voor matchwinner Smit betekende zijn knappe krul al zijn derde toernooigoal; bij AZ Jong blinkt de Alkmaarder dit seizoen uit met zijn verfijnde traptechniek en spelinzicht, eigenschappen die nu op het grootste jeugdpodium zichtbaar renderen. 

Met het vertrouwen van negen punten en een wervelende aanvalslinie droomt Oranje O19 stiekem van een eerste Europese titel sinds 2011. Maandag moet de laatste horde richting die eindstrijd worden genomen – en als Kees Smit opnieuw zijn linker loslaat, kan het Giulești-stadion weleens wéér op zijn kop staan.