Arsenal en Chelsea hebben interesse in Feyenoord-talent Zechiel
Arsenal en Chelsea klaar voor gevecht om Feyenoord-talent Gjivai Zechiel
Arsenal investeerde afgelopen zomer opnieuw fors in de selectie. Mikel Arteta wilde de Gunners aan de top van de Premier League houden en haalde onder anderen Christos Tzolis, Bruno Guimarães en Ezri Konsa binnen, terwijl doelman Illan Meslier voor extra concurrentie tussen de palen moest zorgen.
Ondanks die grote uitgaven lijkt Arteta niet van plan om stil te zitten. Ook met een goede start van het seizoen kijkt de club alweer verder vooruit. Arsenal zou zich nu opmaken voor een concurrentiestrijd met een andere Premier League-grootmacht om een van de meest veelbelovende jonge middenvelders van Europa, met de winterse transferperiode als mogelijk instapmoment.
Arsenal en Chelsea beiden achter Zechiel aan
Zowel Arsenal als Chelsea houdt Feyenoord-middenvelder Gjivai Zechiel nauwlettend in de gaten met het oog op de winterse transferwindow, zo meldt CaughtOffside. De 22-jarige Zechiel groeit uit tot een steeds interessantere naam in Nederland en beide Londense clubs zouden al scouts hebben afgevaardigd om hem in actie te zien. Zechiel kwam ook uit voor de Nederlandse jeugdselecties en ontwikkelt zich bij Feyenoord tot een steeds belangrijkere schakel.
Zijn opmars is de laatste maanden opvallend geweest: de middenvelder speelt een steeds grotere rol in het laatste derde van het veld, zonder zijn brede inzetbaarheid te verliezen.
Feyenoord heeft intussen al laten zien dat Zechiel niet voor een schijntje mag vertrekken. Lille testte de vasthoudendheid van de Rotterdamse club afgelopen zomer met een bod van 17 miljoen euro, maar dat voorstel werd afgewezen. Zechiel ligt bovendien nog tot 2029 vast in De Kuip, wat Feyenoord een sterke onderhandelingspositie geeft: mocht Arsenal of Chelsea in januari serieus werk maken van een transfer, dan kan de vraagprijs aanzienlijk hoger uitvallen.
Zechiel blijft indruk maken in de Eredivisie
De cijfers van de jonge Rotterdammer geven Feyenoord alle reden om vast te houden aan een stevige vraagprijs. Zechiel werd uitgeroepen tot Speler van de Maand augustus in de Eredivisie, na een reeks sterke optredens over de hele linie.
In die maand was hij betrokken bij het op één na hoogste aantal schoten van alle spelers in de competitie. Ook eindigde hij als topscorer van de Eredivisie in die periode en noteerde hij, samen met een concurrent, het hoogste aantal schoten op doel.
Die statistieken onderstrepen de extra aanvallende dreiging die inmiddels een vast onderdeel van zijn spel is geworden. Zechiel is in de basis een centrale middenvelder, maar zijn drang om diepe loopacties te maken en het strafschopgebied binnen te dringen geeft zijn spel een extra dimensie.
Oud-prof Lasse Schöne heeft die ontwikkeling goed gevolgd en ziet Zechiel steeds gevaarlijker worden rond het vijandelijke strafschopgebied.
“Hij komt steeds vaker het strafschopgebied binnen en is besluitvaardiger geworden met doelpunten en assists. Als hij dit niveau tot het einde van het seizoen vasthoudt, is het straks niet Lille dat aanklopt, maar een aantal grotere clubs”, aldus Schöne op de officiële website van de Eredivisie.
Die voorspelling lijkt inmiddels al uit te komen, nu Arsenal en Chelsea de ontwikkeling van Zechiel volgens de laatste berichten op de voet volgen.
Ook Pelle Clement is onder de indruk van het gemak waarmee de jonge middenvelder elke nieuwe uitdaging aangaat.
“Hij lijkt zich elke keer moeiteloos aan te passen als hij een niveau hoger speelt. Hij heeft een geweldig spelinzicht, voetbalintelligentie en speelt met zichtbaar plezier. Hij ontwikkelt zich ontzettend snel.”
Die beoordeling zal zowel Arsenal als Chelsea aanspreken, zeker gezien de nadruk die beide clubs de afgelopen jaren leggen op het ontwikkelen van jong talent.
Voor Arsenal zou een wintertransfer Arteta een extra optie op het middenveld geven en de club de kans bieden verder te bouwen aan de lange termijn. Chelsea zou in Zechiel dan weer een jonge speler zien die perfect past binnen de doorlopende opbouw van de selectie.
Toch moet niemand rekenen op een koopje. Nu Feyenoord het bod van Lille van tafel heeft geveegd, Zechiel nog jarenlang vastligt en zijn marktwaarde blijft stijgen, kan de prijs voor januari nog verder oplopen.
Arsenal en Chelsea staan dus voor een potentieel kostbaar gevecht om een middenvelder die ook buiten Nederland steeds meer ogen op zich gericht krijgt. Als Zechiel deze lijn doortrekt, belooft de strijd om zijn handtekening flink op te laaien zodra het winterse transferwindow opent.
