Samenvatting Everton – Arsenal

Hill Dickinson Stadium | Premier League | Eindstand: Everton 0-1 Arsenal

Arsenal kwam naar Liverpool met de winterzon laag en de druk hoog: Manchester City had eerder op de dag even de koppositie afgepakt, dus er stond een soort seizoens-definitieve spanning op deze pot. Everton, in een gloednieuw decor aan het water, maakte er in de openingsfase meteen een lawaaiige, fysieke test van. Maar uiteindelijk was één moment van onhandigheid genoeg om alles te kantelen: een handbal van Jake O’Brien, een VAR-check, en Viktor Gyökeres die de penalty er met overtuiging in ramde. 0-1, en Arsenal vierde Kerst aan kop.

Eerste helft: Everton blaft, Arsenal bijt (via de stip)

Everton begon fel en probeerde Arsenal vroeg vast te zetten, maar echte kansen bleven uit. Arsenal kreeg wél de eerste serieuze mogelijkheid: Gyökeres kwam gevaarlijk opdagen en claimde zelfs een duw, maar daar ging de scheids niet in mee. Even later viel het kwartje alsnog naar Arsenal.

Bij een corner van Declan Rice deed O’Brien iets wat elke verdediger in z’n nachtmerries terugziet: hij raakte de bal met de hand. Na een VAR-review wees Samuel Barrott naar de stip. Gyökeres nam de verantwoordelijkheid en schoot de penalty hard langs Jordan Pickford: 0-1 in de 27e minuut.

Opvallend (en veelzeggend): volgens de Premier League registreerde Everton in de eerste helft geen enkel schot. Arsenal had de controle, zonder te hoeven schitteren.

Tweede helft: houtwerk, doel-lijn reddingen en VAR-woede

Na rust werd het rommeliger en vooral spannender dan Arsenal lief was. De bezoekers kregen kansen om de wedstrijd dood te maken:

Bukayo Saka had vroeg in de tweede helft een uitgelezen mogelijkheid, maar zijn inzet werd op of vlak voor de lijn geblokt.
Leandro Trossard raakte de paal.
Martin Zubimendi deed het kunstje nog eens: ook houtwerk.

Everton, dat na rust wel wat meer balvast werd, voelde zich bestolen toen Thierno Barry een penalty claimde na contact met William Saliba. De woede ging richting VAR en de bank, maar het bleef bij appeleren. Het paste bij het bredere verhaal: Everton had wel strijd en stadion-energie, maar te weinig tanden voorin.

Cijfers die het verhaal bevestigen

De statistieken lazen als een typische “Arsenal-uit-overwinning op karakter en controle”:

Balbezit: Everton 34,6% | Arsenal 65,4%
Schoten: Everton 5 | Arsenal 13
Schoten op doel: Everton 1 | Arsenal 2 (dus: weinig echte doelmond-chaos)

The Guardian noteerde bovendien een duidelijke xG-kloof (Arsenal 1,81 vs Everton 0,2), wat aansluit bij het beeld dat Arsenal de betere kansen had en Everton vooral hoopte op een incident of een standaardsituatie.

Uitblinkers en sleutelduels

Viktor Gyökeres: niet overal dominant, wel beslissend. Zijn penalty was zijn eerste treffer in een aantal wedstrijden en meteen goud waard.
Bukayo Saka: constant dreiging en volgens meerdere verslagen een van de smaakmakers, al liet hij ook een grote kans liggen.
Saliba vs Barry: het duel dat Everton hoop gaf. Barry zorgde voor irritatie en een penaltymoment, Saliba bleef uiteindelijk overeind.

Context: Arsenal aan kop met Kerst, Everton mist stootkracht

Met deze zege pakte Arsenal de koppositie weer terug en staat de ploeg bovenaan met Kerst. Reuters meldde dat Arsenal daarmee op 39 punten kwam en City (tijdelijk koploper eerder die dag) weer voorbijging.
De Premier League voegde er een historisch haakje aan toe: Arsenal stond vaker bovenaan met Kerst, maar wist in die eerdere seizoenen uiteindelijk niet de titel te pakken.

Everton bleef hangen rond de middenmoot en miste bovendien belangrijke namen: Dewsbury-Hall (geblesseerd) en Ndiaye (AFCON), plus Idrissa Gueye ook weg. Dat voelde je vooral in het laatste derde deel: wel arbeid, weinig afwerking.

Wat de trainers zeiden (kort)

David Moyes prees de spirit en het competitieve karakter van zijn ploeg, maar erkende dat de kwaliteit voor een goal ontbrak. Arteta was blij met de zege en noemde het een “tough place” om te komen, met de kanttekening dat Arsenal na rust meer had moeten scoren om rustiger te finishen.

Eindoordeel: Arsenal kreeg geen cadeau, maar maakte er wel één. Everton speelde met hartslag en volume, Arsenal met controle en koelbloedigheid. En soms beslist een wedstrijd niet in het strafschopgebied, maar in het hoofd van een verdediger die bij een corner net even vergeet dat handen vooral bedoeld zijn om kerstcadeaus uit te pakken.