Oscar Piastri domineert sprintkwalificatie in Spa Verstappen start vanaf P2

SPA-FRANCORCHAMPS – Oscar Piastri heeft vrijdag op indrukwekkende wijze de sprintkwalificatie op het circuit van Spa-Francorchamps op zijn naam geschreven. De Australische WK-leider zette in de beslissende SQ3-fase een formidabele tijd van 1.40,510 neer en was daarmee ruim vier tienden sneller dan Max Verstappen. De Nederlander moest, net als tijdens de vrije training eerder op de dag, genoegen nemen met de tweede tijd. Lando Norris completeerde de top drie namens McLaren.

Verstappen start de sprintrace zaterdagmiddag om 12.00 uur dus vanaf de tweede plaats, achter polesitter Piastri en voor Norris. In deze korte race, één van de zes sprintraces in het Formule 1-seizoen van 2025, zijn maximaal acht WK-puntente verdienen. Zaterdag lijkt het droog te blijven, terwijl er voor zondag regen wordt voorspeld.

Korte en intensieve kwalificatie

De sprintkwalificatie (SQ) kent net als een reguliere kwalificatie drie delen, maar met kortere sessies van respectievelijk 12, 10 en 8 minuten. Daarbij zijn de mediumbanden verplicht in SQ1 en SQ2. De opzet zorgt vaak voor verrassingen, en dat was op Spa niet anders.

Grote namen struikelen vroeg

In SQ1 kwamen meteen grote namen in de problemen. Lewis Hamilton (Ferrari) spinde in de slotfase van het eerste deel en kwam daardoor niet verder dan de achttiende plaats. Ook Kimi Antonelli (Mercedes), zesde in de WK-stand, belandde naast de baan en moest zijn strijd voortijdig staken. De verrassende podiumklimmer van Silverstone, Nico Hülkenberg, zag zijn sessie eveneens eindigen na SQ1, net als Alex Albon, Franco Colapinto en Kimi Antonelli.

In het tweede deel was het onder anderen George Russell, vierde in de WK-stand, die niet tot de snelste tien wist te behoren. Ook Fernando Alonso, Lance Stroll, Liam Lawson en Yuki Tsunoda (teamgenoot van Verstappen bij Red Bull) werden uitgeschakeld. Tsunoda kwalificeerde zich als twaalfde en viel dus net buiten de boot. Verstappen zette de tweede tijd neer achter Norris, zonder noemenswaardige problemen.

Piastri pakt pole in slotronde

In de korte en beslissende SQ3-fase deed iedereen slechts één alles-of-niets poging. Verstappen wist zich daarbij nog net voor Norris te plaatsen, maar had geen antwoord op de razendsnelle ronde van Piastri. De McLaren-coureur was in elke sector de snelste en verzekerde zich overtuigend van poleposition voor de sprintrace.

Verwachting sprintrace

De sprintrace van zaterdag belooft een spannende strijd te worden, zeker met de huidige vorm van McLaren en het gat tussen Verstappen en Piastri. De Nederlander zal zich willen revancheren voor het snelheidsverschil in de kwalificatie en hoopt op een betere afstelling van zijn auto voor de korte race. Daarbij speelt het droge weer in zijn voordeel, al is op zondag tijdens de hoofdrace regen voorspeld — wat de kaarten mogelijk opnieuw kan schudden.

De volledige top van de sprintkwalificatie: